El líder sirio Bashar al-Assad era la cara del régimen, pero no estaba ni mucho menos solo. Durante sus dos décadas en el poder –y durante una guerra civil de 13 años que mató a medio millón de personas– muchas de las fuerzas de al-Assad supervisaron la tortura de prisioneros políticos. Desarrollaron y utilizaron armas químicas. Estuvieron involucrados en el tráfico ilegal de drogas para financiar la dictadura.
Cuando cayó el régimen de Assad en diciembre de 2024, muchas de estas fuerzas de seguridad desaparecieron sin dejar rastro. Se cree que algunos huyeron a Libia, Rusia o los Emiratos Árabes Unidos. La imagen es confusa. Hay rumores. Los senderos se están enfriando. Una cosa está clara: estas no son las personas que quieren encontrar o procesar por la brutalidad del régimen.
Las estructuras internas de las dictaduras son opacas por diseño. Muchos de estos hombres tenían perfiles públicos limitados e incluso encontrar fotografías de algunos de ellos es un desafío.
El propósito del proyecto de informes es identificar a los altos funcionarios más críticos que dirigieron el violento gobierno de al-Assad, descubrir pruebas de sus presuntos crímenes y descubrir dónde podrían estar ahora.
Para centrarse en un grupo central de agentes del orden, The Times recopiló los nombres de cada individuo que Estados Unidos o la Unión Europea han sancionado por vínculos con el régimen de Assad. Esta extensa lista se seleccionó cotejándola con investigadores de derechos humanos sirios e internacionales, documentos internos del régimen y otras pruebas de fuente abierta recopiladas en Internet.
Luego, el Times seleccionó los nueve estallidos más mortíferos o reveladores de la guerra y pudo vincular a funcionarios específicos de alto nivel con estos eventos.
El resultado final es una lista de 55 fuerzas de Assad que siguieron las órdenes del régimen y desaparecieron después de su derrocamiento.
