Shohei Ohtani fue sacado del montículo en el Juego 7 de la Serie Mundial después de permitir el jonrón de tres carreras de Beau Bichette en la tercera entrada el sábado por la noche.
En tres días de descanso, Ohtani alcanzó las 100,9 mph con su bola rápida, pero pareció quedarse sin fuerza en el tercero.
Después de apresurarse para preparar el elevado de sacrificio de Nathan Lux, Ohtani lanzó un lanzamiento descontrolado a Wladimir Guerrero Jr. El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dio boleto intencional a Guerrero después de eso, y el siguiente lanzamiento de Ohtani, el número 51, fue un slider colgante que Bichette conectó 442 pies.
Fue el primer jonrón de Bichette desde el 2 de septiembre, días antes de sufrir la lesión en la rodilla izquierda que aún lo ha obstaculizado en esta serie.
Ohtani permitió tres carreras y cinco hits en dos entradas y un tercio antes de ser reemplazado por el zurdo Justin Wrobleski. Ohtani dio dos boletos y ponchó a tres.
Tenía mucha velocidad, lanzando tres lanzamientos a 100 mph o más, pero no mucho control. Ponchó a seis y dio una base por bolas en el primer Juego 4, cuando lanzó 93 entradas en una derrota por 6-2.
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Ohtani molestó a los Azulejos con largas demoras antes de los calentamientos en la primera y tercera entrada. Estuvo en base para terminar la parte alta de la primera y fue el último out en la parte alta de la tercera, cada vez requirió aproximadamente 4 1/2 minutos antes de estar listo. Los árbitros parecieron tomarse su tiempo con él y el manager de los Azulejos, John Schneider, se quejó varias veces.
Ohtani se convirtió anteriormente en el primer lanzador en ser golpeado en el Juego 7 de una Serie Mundial desde Jesse Orozco de los Mets de Nueva York en 1986.
Conectó sencillo ante Max Scherzer de Toronto en el centro para comenzar el juego, se movió a segunda con un rodado y avanzó a tercera con un elevado, solo para quedarse varado cuando Mookie Betts falló con un roletazo.
Ohtani se convirtió en el primer lanzador abridor en lograr un juego de Serie Mundial en el que el ganador se lo lleva todo desde 1975, cuando Bill Lee y Don Hallett consiguieron hits.
La única salida anterior de Ohtani con tres días de descanso fue el 21 de abril de 2017, cuando permitió dos hits en siete entradas y ponchó a 11 en la victoria por 2-0 sobre Kansas City. Su apertura en Boston el 17 de abril se vio interrumpida por un retraso por lluvia después de dos entradas y 31 entradas.
Iniciar con Ohtani tenía más sentido que usarlo como relevista. Según la regla adoptada para la temporada 2022, los lanzadores que inician los juegos en el orden al bate pueden permanecer en el juego como bateadores designados después de abandonar el montículo.
Si Ohtani comenzara el juego sólo como bateador designado y luego subiera al montículo, los Dodgers perderían su bateador designado y los lanzadores tendrían que batear en ese puesto si Ohtani fuera reemplazado.
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