El UB-2, el bajo de seis cuerdas de Danelectro, demuestra que la estrategia de marketing adecuada puede hacer más que simplemente cambiar las ventas de productos de una empresa. También puede cambiar completamente el panorama musical, como lo hizo este instrumento único en los años 60. Las canciones de esta década tienden a tener un sonido distintivo, y si bien algo de eso puede atribuirse a tendencias, eventos actuales y limitaciones tecnológicas, ese bajo de seis cuerdas también ayudó.
En un intento por competir con el bajo de cuatro cuerdas y alentar a más músicos a comprar sus productos, Danelectro comenzó a contactar a los sindicatos de músicos para decirles que el bajo acústico tradicional era demasiado bajo para el ancho de banda de las estaciones de radio AM. El UB-2 podría resolver este problema proporcionando un ataque contundente en la mezcla que las estaciones de radio AM podrían transmitir. Luego, cuando la gente quería escuchar un sistema Hi-Fi, todavía obtenían todo el rango de frecuencia de los graves verticales.
Esto se conoció como el “bajo tic tac” por su enorme sonido de percusión. Incluso si no sabías que la gran mayoría de la música country y pop de la década de 1960 tenía dos líneas de bajo, igual la escuchabas.
Todas estas canciones de los años 60 implementaron esta inteligente técnica de bajo.
El Danelectro UB-2 se hizo increíblemente popular en Nashville y Los Ángeles, donde los músicos de sesión proporcionaron el acompañamiento instrumental para la mayoría de los éxitos. La compañía de guitarras finalmente abandonó los bajos de seis cuerdas, interrumpiendo su producción y optando en su lugar por bajos de cuatro cuerdas más estándar. (Así es como apareció el Fender Bass VI, un instrumento similar, unos años más tarde). Aun así, el UB-2 permaneció en muchos estudios, sirviendo como una opción atractiva para los ingenieros que buscaban ampliar el sonido de su mezcla.
Algunos ejemplos notables de canciones populares que usan tanto el bajo como el UB-2 incluyen “Crazy” de Patsy Cline, “Only the Lonely” de Roy Orbison y la mayoría de los catálogos de The Everly Brothers, Dwayne Eddy y Marty Robbins. The Wrecking Crew ayudó a incorporar el bajo de seis cuerdas de Danelectro al sonido de la costa oeste, incluidos temas como “These Boots are Made For Walkin'” de Nancy Sinatra, “Help Me Rhonda” de The Beach Boys y más.
Los bajos de seis cuerdas siguen siendo instrumentos útiles hoy en día para los instrumentistas que desean los graves de un bajo con las capacidades del mástil de una guitarra estándar. Las secuelas del modelo Danelectro, como el Fender Bass VI, permitieron a los músicos seguir utilizando este valioso recurso incluso después de que Danelectro los discontinuara. La próxima vez que escuches tus canciones favoritas de la década de 1960, intenta escucharlas con auriculares. Cierra los ojos y comprueba si puedes distinguir dos tonos de graves diferentes en la mezcla. El bajo de seis cuerdas probablemente estará en un auricular y el vertical en el otro. Disfrute escuchando.
Foto: Jasper Dailey/Archivos de Michael Ochs/Getty Images
