Trump asiste a una ceremonia de alto el fuego con Tailandia y Camboya durante su visita a Malasia: NPR

KUALA LUMPUR, Malasia. Tailandia y Camboya firmaron un acuerdo ampliado de alto el fuego el domingo en una ceremonia a la que asistió el presidente estadounidense, Donald Trump, cuyas amenazas de presión económica llevaron a los dos países a poner fin a los combates a lo largo de la frontera en disputa a principios de este año.

Tailandia liberará a los prisioneros camboyanos y Camboya comenzará a retirar la artillería pesada como parte de la primera fase del acuerdo. Los observadores regionales vigilarán la situación para que no se reanuden los combates.

“Hicimos lo que mucha gente decía que era imposible”, dijo Trump. El primer ministro camboyano, Hun Manet, lo calificó como un “día histórico” y el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, dijo que el acuerdo estaba creando “las bases para una paz duradera”.

La ceremonia fue el primer evento de Trump desde que llegó a la cumbre anual de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Kuala Lumpur. El viaje, que incluirá visitas a Japón y Corea del Sur y una posible reunión con el líder chino Xi Jinping, es una oportunidad para que Trump mejore su reputación como negociador en un momento en que sus aranceles han perjudicado a la economía global y está en desacuerdo con los demócratas por el cierre del gobierno en casa.

Trump aterrizó en la capital de Malasia poco antes de las 02:00 GMT, donde realizó su baile de campaña característico con artistas locales y ondeó una bandera estadounidense en una mano y una bandera de Malasia en la otra.

El presidente ha firmado acuerdos económicos con Camboya, Tailandia y Malasia, algunos de ellos destinados a aumentar el comercio de minerales importantes. Estados Unidos quiere depender menos de China, que ha restringido las exportaciones de componentes clave en la fabricación tecnológica.

“Es fundamental que trabajemos juntos como socios dispuestos entre nosotros para garantizar cadenas de suministro ininterrumpidas, cadenas de suministro seguras para la calidad de vida, para nuestra gente y para la seguridad”, dijo el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer.

Trump está restableciendo relaciones con una región clave del mundo

El presidente asistió a la cumbre sólo una vez durante su primer mandato, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, pareció no estar familiarizado con la ASEAN durante su audiencia de confirmación en enero.

Pero el evento de este año fue una oportunidad para que Trump hablara una vez más sobre la nación, que tiene una economía de 3,8 billones de dólares y una población de 680 millones de personas.

“Estados Unidos está con ustedes al 100% y tenemos la intención de ser un socio y amigo fuerte para muchas generaciones venideras”, dijo Trump. Describió a sus colegas como “líderes increíbles” y dijo: “todo lo que tocas se convierte en oro”.

La cumbre también permitió a Trump actuar como pacificador global con Tailandia y Camboya, que tienen reclamos territoriales en competencia que conducen a violencia periódica a lo largo de su frontera. Algunos de los combates modernos más brutales entre los dos países tuvieron lugar durante cinco días en julio, matando a decenas y desplazando a cientos de miles de personas.

En ese momento, Trump amenazó con retirarse de los acuerdos comerciales si las hostilidades no terminaban en una demostración de influencia económica a la que se le atribuye el impulso de las conversaciones. Desde entonces, ha estado en vigor una tregua inestable.

“El hecho de que Trump tuviera la carta arancelaria era en realidad muy, muy significativo”, dijo Ou Virak, presidente del grupo de expertos Future Forum, con sede en Phnom Penh. “Esa es probablemente la razón principal, si no la única, pero definitivamente la razón principal por la que ambas partes acordaron inmediatamente un alto el fuego”.

Ahora, afirmó, “se está celebrando una ceremonia para Trump ante las cámaras” para que pueda ser “visto como un campeón que detiene guerras y conflictos”, dándole “más municiones para su candidatura al Premio Nobel de la Paz”.

Trump claramente ha hecho campaña por ese honor, añadiendo constantemente conflictos a la lista de conflictos que ha ayudado a resolver o que afirma haber terminado.

El Primer Ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, elogió el acuerdo entre Tailandia y Camboya durante sus palabras de apertura en la cumbre, diciendo que “nos recuerda que la reconciliación no es una concesión, sino un acto de valentía”.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores tailandés, Nikornday Balankura, calificó el acuerdo del sábado como una “declaración conjunta” que demostraría el “deseo de Tailandia y Camboya de restablecer su relación”.

“No es un fin en sí mismo”, dijo Nicorday. “El trabajo acaba de comenzar.”

Las tarifas de viaje de Trump están en el punto de mira

Mientras esté en Kuala Lumpur, se espera que Trump se reúna con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, pero no con el primer ministro canadiense, Mark Carney. El líder estadounidense está furioso con Canadá por un anuncio de televisión en protesta por sus aranceles y anunció en las redes sociales, camino a la cumbre, que aumentaría los aranceles a Canadá a causa de ello.

Otra guerra comercial está al frente del viaje de Trump: ésta con China. Trump dijo a los periodistas que viajaban con él en el Air Force One que era optimista de que su reunión con Xi, que se espera tenga lugar en Corea del Sur, podría conducir a avances en una serie de cuestiones. El comercio de fentanilo y la venta de soja se encuentran entre las prioridades de Trump.

“Creo que tenemos muy buenas posibilidades de lograr un acuerdo muy completo”, dijo Trump. “Quiero que se cuide de nuestros agricultores. Y él también quiere algo”.

Queda por ver si el acuerdo de Trump resuelve problemas de larga data o los pospone para otro día.

El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, sugirió el domingo que Washington y Beijing podrían alejarse de la confrontación en lugar de seguir adelante con los aumentos de aranceles estadounidenses y las restricciones a las exportaciones de tierras raras de China.

Cuando se le preguntó si los dos países podrían extender la tregua comercial de principios de este año, Bessent dijo: “Yo diría que sí”. Sin embargo, enfatizó que la decisión final dependerá de Trump.

Durante el viaje, Trump expresó confianza sobre las perspectivas de finalizar acuerdos comerciales con Japón y Corea del Sur, dos aliados y socios comerciales desde hace mucho tiempo.

“Tenemos acuerdos con mucha gente y son muy buenos”, dijo a los periodistas que viajaban con él en el Air Force One.

Uno de los líderes que no estuvo presente en la cumbre de Kuala Lumpur es el primer ministro indio, Narendra Modi. Aunque fue cercano a Trump durante su primer mandato, las relaciones se han vuelto más tensas recientemente. Trump provocó indignación al jactarse de haber resuelto el reciente conflicto entre India y Pakistán y haber aumentado los aranceles sobre las compras de petróleo ruso por parte de la India.