El 26 de octubre de 1999, Hoyt Wayne Exton, el hombre responsable de algunas de las canciones más emblemáticas del siglo XX, fallecía en su casa de Montana tras sufrir su segundo infarto en dos semanas. Junto a su madre, quien coescribió uno de los mayores éxitos de Elvis Presley, dejó un enorme legado musical que abarca diferentes géneros, décadas y artistas.
Como artista discográfico, Axton disfrutó sólo de un éxito modesto. En las raras ocasiones en las que figuraba en las listas, a menudo quedaba fuera del Top 20. Sin embargo, era un compositor talentoso y muchas de las canciones que escribió y versionaron otros artistas se convirtieron en sus temas característicos. Fuera de la música, Exton también ha trabajado como actor, habitualmente interpretando el papel de padre en películas como Semental negro y duendes.
El nativo de Oklahoma tenía estrechos vínculos con varias figuras públicas prominentes, incluidos sus primos, el músico Arlo Guthrie y David Boren, gobernador de Oklahoma y senador estadounidense durante tres mandatos. Su madre, Mae Boren Axton, tuvo un impacto increíble, pero detrás de escena, en el rock ‘n’ roll cuando coescribió Heartbreak Hotel con Tommy Durden.
La canción se convirtió en el primer sencillo de Presley con ventas millonarias y en una de sus canciones más famosas, lo que demuestra que el talento para escribir canciones estaba profundamente arraigado en la familia Exton.
¿Qué canciones de Hoyt Exton has escuchado sin darte cuenta?
Digamos que no eres un ávido coleccionista de álbumes country de los años 70 que no llegaron a las listas, o un fanático dedicado. duendescomedia negra sobre un mogwai que causa estragos en Kingston Falls en Nochebuena, es posible que no reconozcas el nombre de Hoyt Exton. Sin embargo, debes haber escuchado pocos canciones que escribió, incluso si no era el artista que figura en el álbum.
Siguiendo los pasos de su madre, Axton escribió varios éxitos importantes a mediados del siglo XX. Algunas de sus contribuciones más notables al canon del rock, el pop y el country incluyen “Joy to the World” de Three Dog Night, “Greenback Dollar” de The Kingston Trio y “The Pusher” de Steppenwolf. Otros artistas que han escrito sobre el trabajo de Exton incluyen a Joan Baez, Waylon Jennings, Glen Campbell, John Denver y Linda Ronstadt.
“Empecé a escribir canciones cuando tenía 15 años”, dijo Exton. Theukhohou pregunta.fm/ en 1982. “Todo lo que siempre quise ser es compositor. Cuando a alguien le gustan tus cosas lo suficiente como para grabarlas, cuando tiene acceso a, ya sabes, millones de canciones, eso es genial. Lo más cerca que puedes estar de Dios o de la forma en que lo hago yo, de todos modos, es cuando escribes una canción, y así es”.
Foto: Archivo Michael Ochs/Getty Images
