Una batería de litio se encendió espontáneamente en el equipaje de mano de un pasajero en un vuelo de Air China a Incheon, Corea del Sur, desde la ciudad china de Hangzhou el sábado, según la aerolínea.
El equipaje estaba guardado en el compartimento superior en ese momento y los miembros de la tripulación respondieron rápidamente a la situación, dijo la aerolínea. No estaba claro si la batería que se incendió estaba en el dispositivo o era de repuesto.
Un video publicado en las redes sociales muestra cómo un contenedor de basura se incendia, generando nubes de humo en la cabina, generando alarma entre los pasajeros.
El avión realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de Shanghai Pudong. Según la aerolínea, no hubo víctimas.
El incendio se produce meses después de que China impusiera una prohibición de emergencia sobre algunas baterías portátiles a bordo de aviones. La prohibición, que entró en vigor en junio, se produjo después de que el regulador advirtiera sobre los crecientes riesgos de los vuelos propulsados por baterías.
En los últimos años se han retirado del mercado millones de baterías de litio, que se encuentran en algunos teléfonos móviles, portátiles, cargadores y cigarrillos electrónicos, debido a posibles riesgos de incendio.
Según la Administración Federal de Aviación, las baterías pueden arder espontáneamente si están dañadas o en cortocircuito.
Hasta el 30 de junio de este año, la FAA ha registrado 38 incidentes en los que baterías de litio provocaron humo, incendio o calor extremo en vuelos de pasajeros y de carga. El año pasado, el departamento registró 89 casos de este tipo.
Los gobiernos y las aerolíneas han endurecido las regulaciones sobre las baterías este año, regulando dónde se pueden almacenar en los aviones.
En los Estados Unidos, estas baterías generalmente no se permiten en el equipaje facturado a menos que los dispositivos que las contienen estén completamente apagados.
En China, prohibió a los pasajeros llevar baterías portátiles en vuelos nacionales que no estén claramente marcadas con certificados de seguridad chinos después de que el país dijera que las baterías representaban un riesgo para la seguridad.
Sin embargo, la nueva norma no se aplica a las baterías extraíbles. Según la aerolínea, la causa del incendio del sábado fue una de estas baterías.
