Johannesburgo – Múltiples fuentes de seguridad en la nación de Níger, en África occidental, dijeron a CBS News el miércoles que un ciudadano estadounidense fue secuestrado en su casa en la capital, Niamey, el martes por la noche.
Dijeron que el secuestro por agresores desconocidos tuvo lugar a sólo unos 100 metros del palacio presidencial en Niamey, donde estaba retenido el derrocado presidente Mohamed Bazoum después de que fuera derrocado en un golpe de estado hace más de dos años.
Las fuentes dijeron a CBS News que el hombre secuestrado el martes es un misionero que ha trabajado como piloto para una organización benéfica en Estados Unidos durante años.
CBS News ha apelado al Departamento de Estado de EE.UU. para obtener cualquier información sobre el presunto secuestro.
Fuentes estadounidenses dijeron Fue secuestrado por tres desconocidos armados. Se esperaba que el secuestrado tomara un taxi hasta el aeropuerto de Niamey, donde debía abordar un vuelo de Royal Air Maroc el martes por la tarde.
Los informes que circulan entre los agentes de seguridad de Niamey indican que el estadounidense trabaja en Níger desde 2010.
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No hay noticias sobre la solicitud de los secuestradores, ni ha habido una respuesta oficial del gobierno de Níger o de la embajada de Estados Unidos en Niamey.
El aparente secuestro ocurrió dos años después de que Golpe de julio de 2023 quien derrocó a Bazum y llevó al poder al general Abdurakhaman Tiani y su junta militar prometió restablecer la seguridad.
Las fuentes dijeron a CBS News que la puerta trasera del palacio presidencial está a sólo unos cientos de metros del lugar del secuestro, en el fuertemente vigilado distrito Plateau de la capital.
Las fuentes dijeron a CBS News que Basum había estado retenido en el palacio desde su expulsión, viviendo en dos habitaciones sin ventanas y sin contacto exterior permitido por la junta militar, excepto para visitas ocasionales de un médico. Desde la toma del poder, Tiani ha estado en un cuartel militar cerca del palacio residencial.
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Los funcionarios de seguridad de la región sugirieron que el secuestro pudo haber sido el resultado del afiliado regional de ISIS, el Estado Islámico en el Gran Sahara, que opera en un área a lo largo de la frontera compartida con Níger. Pequeño y Burkina Faso.
Desde Niamey hay sólo una hora de viaje hasta la frontera con Burkina Faso y dos horas hasta la frontera con Mali.
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Varias fuentes nigerinas afirmaron el miércoles que el secuestro fue llevado a cabo por “tres hombres armados” que “neutralizaron al guardia de seguridad antes de agarrar a su víctima y abandonar rápidamente el lugar”.
Dijeron que el teléfono del estadounidense secuestrado fue rastreado menos de una hora después del secuestro el martes por la noche en un lugar a unos 56 kilómetros al norte de Niamey, en un área “que se supone es un refugio para grupos vinculados al Estado Islámico en el Gran Sahara” entre la capital de Níger y la frontera con Malí.
En los tres estados vecinos, los regímenes militares derrocaron a los gobiernos civiles en el último lustro y Gabón y Guinealo que le valió a la región de África occidental y central el dudoso título de “cinturón golpista” de África.
