SAN FRANCISCO. La carrera de una de las abogadas más destacadas del Área de la Bahía llegó a un final abrupto después de que no refutó numerosas acusaciones de mala conducta, incluidas defraudar a personas, mentir sobre su trabajo y causar “daño significativo” a los clientes en el proceso.
Claire White era conocida por su éxito en los tribunales y su ardiente personalidad en las redes sociales, donde compartía consejos legales e historias judiciales en Instagram, describía a los agentes de policía como “cerdos”, hablaba en contra de los “olfateadores” y celebraba testamentos legales, todo bajo el lema de su propio bufete de abogados, “Estamos peleando, (improperio) con usted”.
Pero los funcionarios del colegio de abogados del estado acusaron a White de 40 cargos de mala conducta que involucraron a 10 clientes durante un período de seis años, incluidos “actos de vileza moral (apropiación indebida y conversión), hacer declaraciones falsas a los clientes y al tribunal, ejercicio no autorizado de la ley, mezcla de fondos personales y de clientes, desempeño inadecuado de asignaciones, falta de pago anticipado de una cuenta fiduciaria de un cliente, falta de pago de los expedientes de los clientes, falta de respuesta a las solicitudes de los clientes y falta de presentación de informes a los clientes bajo solicitud razonable”.
White ha luchado contra su caso disciplinario, pero a principios de este mes dijo que no impugnó la mala conducta generalizada. Según la estipulación, se desestimaron seis cargos. White fue suspendida oficialmente la semana pasada y desde entonces su popular cuenta de Instagram ha sido eliminada.
White no respondió a las solicitudes de comentarios. Su abogado, Mark Reichel, afirmó en un comunicado que nadie puede negar que ella es “una persona extremadamente inteligente, talentosa y compasiva que hace lo que puede cada día para hacer del mundo un lugar mejor”.
“Esas pocas veces que no fue la mejor abogada no definen su legado”, dijo Reichel. “Estoy seguro de que el próximo capítulo de Claire White nos dejará boquiabiertos y nos emocionará a todos nuevamente”.
Los funcionarios del colegio de abogados del estado abogaron por su inhabilitación, diciendo en mociones judiciales que White no sólo aceptó decenas de miles en honorarios legales por servicios que no prestó, sino que en muchos casos sus clientes cumplieron condena en prisión como resultado.
“En varias ocasiones, la mala conducta (de White) ha resultado en penas de prisión más largas o adicionales para sus clientes”, dijo en su declaración de inhabilitación. “Debido a que los 10 clientes de la demandada estuvieron encarcelados durante la mayor parte o la totalidad de su representación, tuvieron oportunidades limitadas de mantenerse al tanto de los esfuerzos de sus abogados o del estado de sus casos”.
Antes de que White retirara su apelación, su abogado presentó documentos judiciales acusando al colegio de abogados del estado de manejar algunas de las acusaciones durante años para hacer más difícil para White defenderse contra ellas, señalando la “transformación personal” de White en los últimos meses y describiendo varias de las acusaciones como resultado de un simple malentendido. Por ejemplo, la declaración supuestamente falsa era “inexacta”, no falsa, según los documentos.
“En todo momento relevante, (White) actuó de buena fe, con sinceridad y compromiso inquebrantable con sus clientes y obligaciones éticas”, dice el comunicado.
Pero los funcionarios del colegio de abogados estatal dijeron que la mala conducta de White continuó incluso después de que fue señalada como pendiente de acción disciplinaria. Citaron un caso en julio pasado, después de que White fuera notificada de un caso disciplinario, cuando fue citada dos veces para dos audiencias judiciales en los condados de Napa y Solano. Apareciendo en un caso, estuvo presente por videoconferencia en otro, afirmando falsamente que no podía trabajar debido a una licencia médica, y regresó a la corte en el primer caso, dijeron funcionarios del colegio de abogados del estado.
El colegio de abogados del estado señaló varios factores atenuantes, como su falta de antecedentes disciplinarios, su trauma por el servicio militar anterior y cartas de apoyo de abogados y antiguos clientes. El primer acto de mala conducta ocurrió a principios de 2019, menos de un año después de que el esposo de White, un destacado defensor de la justicia social del Área de la Bahía, muriera de una rara enfermedad autoinmune, según registros judiciales.
Publicado originalmente:
