Andy Kessler, de 49 años, ayudó a impulsar la escena del skate callejero de Nueva York e inspiró a innumerables jóvenes a practicar este deporte, pero su vida fue brutalmente truncada mientras ayudaba a un amigo a construir una tabla.
Un patinador que realizó acrobacias mortales durante décadas sufrió una muerte extraña e inesperada: fue picado por una avispa.
Andy Kessler, de 49 años, ayudó a encender la escena del skate callejero en Nueva York y a ampliar los límites del deporte para incluir el uso de rampas para que los patinadores pudieran realizar más trucos acrobáticos. Saltó a la fama en la década de 1970 cuando pasó a formar parte del legendario colectivo de graffiti y skate Souls Artists of Zoo York.
Sin embargo, la vida de Andy fue cruelmente truncada en 2008 mientras ayudaba a un amigo a construir una terraza en una casa en East Hampton Town en agosto de 2009. Se enfermó después de ser picado por una avispa, y un amigo lo llevó rápidamente al Montauk Medical Center, que había cerrado por la noche.
Luego llevaron a Andy a la estación de bomberos local y los equipos lo llevaron rápidamente al Hospital de Southampton, donde fue declarado muerto. Los Huerta, un amigo cercano, dijo que sufrió un infarto después de una reacción alérgica a una picadura de avispa. Una picadura alérgica puede desencadenar anafilaxia o insuficiencia cardíaca, especialmente si el tratamiento no se inicia de inmediato.
Su compañero skater Chris Nieratko escribió en ese momento: “Todavía no puedo creer que sea verdad. Cuando lo descubrí, estaba saliendo por la puerta con mi esposa… para nuestra visita semanal antes de que naciera nuestro bebé. Las emociones abrumadoras de la espera por la vida y la tristeza de la muerte se apoderaron de mí y me dieron ganas de vomitar. Mis pensamientos están dispersos. No puedo entender esta tragedia. Los tipos como Andy no son así. Debería derivarse de la siguiente manera.
“Andy inspiró a una generación de patinadores de la costa este dentro y fuera de la tabla. Nos mostró cómo volver al skate, construir parques, ayudar a la próxima generación, hacer algo. Estoy increíblemente agradecido por todos los años que conozco a Andy”.
En la década de 1990, Andy convenció al Departamento de Estado de la ciudad de Nueva York para que construyera un parque de patinaje en Riverside Park, antes de diseñar otras instalaciones en Manhattan, Brooklyn y Montauk. En 2005, se cayó de una patineta y se dislocó el fémur, sin cobertura de seguro médico.
No pudo pagar su factura de 51.000 dólares (38.700 libras esterlinas), pero docenas de surfistas, patinadores y artistas ayudaron a recaudar dinero organizando una fiesta. Después de recuperarse de la lesión, Andy regresó inmediatamente al tablero. Su amigo Tony Farmer dijo: “Conducir entre el tráfico, pasarse los semáforos, pasarse los semáforos en rojo, esquivar a los peatones… el tipo tenía muchísimo poder en las calles. Basta decir que era un gato increíble”. La influencia de Kessler continúa: en 2019, un parque de patinaje de Manhattan donde ayudó a liderar el proyecto pasó a llamarse en su honor.
