La cadena de restaurantes de comida rápida McDonald’s acordó implementar una capacitación mejorada en respuesta a acusaciones anteriores de abuso sexual de personal joven en sus restaurantes.
Un empleado de McDonald’s afirma que el gigante de la comida rápida tiene un “camino por recorrer” para limpiar completamente su cultura.
Matty (no es su nombre real) dijo que a los gerentes y otras personas “les gusta ser abiertos sobre su vida sexual” en el lugar de trabajo. Pero dijo que la situación había mejorado significativamente recientemente y la calificó de “más normal”. Matty, que trabajó en McDonald’s durante varios años después de convertirse en estudiante a los 16 años, advirtió anteriormente a otros que “pensaran con mucho cuidado” antes de unirse.
Otro trabajador, que también habló bajo condición de anonimato, afirmó que el ambiente había mejorado poco antes de irse a otro trabajo a principios de este año. Cuando se le preguntó si eran mejores, dijo “en realidad no”.
Su entendimiento se produce después de que se anunciara que McDonald’s había acordado un conjunto adicional de medidas con el organismo británico de igualdad para proteger al personal de la cadena de comida rápida del acoso sexual.
La Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC) firmó inicialmente un acuerdo legal con McDonald’s para prevenir el acoso sexual en 2023 después de que se atendieran las quejas del personal de los restaurantes británicos. El acuerdo original debía expirar en 2025, pero ahora ha sido reforzado y ampliado al menos un año.
En marzo, el regulador se vio obligado a escribir a los propietarios de franquicias de McDonald’s en el Reino Unido advirtiéndoles que podrían afrontar acciones legales si no cumplían. La EHRC ahora dice que necesitaba acordar “medidas más fuertes” con McDonald’s, pero está satisfecha con los pasos que el grupo está tomando ahora.
A principios de este año, más de 750 personas que trabajaban en McDonald’s y tenían 19 años o menos solicitaron al bufete de abogados Leigh Day que presentara una demanda en su nombre. En febrero, más de 450 restaurantes McDonald’s estaban involucrados en demandas que describían discriminación, homofobia, racismo, capacitismo y acoso.
Kieran Daurka, socio de derecho laboral de Leigh Day, dijo: “Creo que podemos suponer que el organismo de igualdad no habría tomado esta medida si las cosas iban bien en McDonald’s. Ya tenían un acuerdo inicial con McDonald’s en 2023, por lo que la EHRC parece preocupada porque no se ha avanzado lo suficiente.
“Nos gustaría explorar más la relación entre el lado corporativo del negocio y las franquicias, ya que hemos visto cómo los problemas de acoso sexual pueden pasar desapercibidos. McDonald’s necesita asumir la responsabilidad y hacer algunos cambios importantes para garantizar que su fuerza laboral joven esté protegida”.
La baronesa Kishwer Faulkner, presidenta de la EHRC, dijo: “Inicialmente firmamos un acuerdo legal con McDonald’s para prevenir el acoso sexual a partir de 2023. Después de que se hicieron acusaciones graves, decidimos que necesitábamos actualizar el plan de acción con acciones más duras que sean más específicas de cómo opera McDonald’s.
“Estamos satisfechos con los importantes pasos que McDonald’s ha acordado tomar para un ambiente de trabajo más seguro para su personal y reconocemos el arduo trabajo que han realizado hasta ahora. Una vez completadas, las acciones que conforman este acuerdo legal garantizarán que no haya tolerancia para el acoso en McDonald’s y que haya rutas claras para informar y resolver quejas si ocurren”.
Las medidas mejoradas que McDonald’s debe tomar según el nuevo acuerdo incluyen trabajar con expertos externos en un nuevo plan para proteger a los trabajadores vulnerables, que se implementará en todos los restaurantes McDonald’s; garantizar la consideración de las quejas contra gerentes ajenos al restaurante; contratar a un auditor externo para auditar el nuevo departamento de quejas de McDonald’s y ampliar la capacitación para gerentes y franquiciados para incluir las redes sociales y el aseo personal.
McDonald’s es uno de los mayores empleadores del Reino Unido y emplea a más de 170.000 personas en 1.450 restaurantes. El gigante de la comida rápida afirma que la edad media de sus trabajadores es de 20 años.
La acción legal sigue a un informe separado de la BBC de 2023 en el que los empleados hablaban de agresión sexual, acoso, racismo e intimidación en el lugar de trabajo. Esto llevó a McDonald’s a contratar consultores de PricewaterhouseCoopers (PwC) para auditar sus restaurantes.
Una portavoz de McDonald’s dijo: “Durante los últimos tres años, hemos implementado una amplia gama de iniciativas sólidas y de largo alcance con nuestros franquiciados como parte de nuestro compromiso inquebrantable con un ambiente de trabajo seguro en los restaurantes McDonald’s. Acogemos con satisfacción el hecho de que estas medidas se hayan formalizado en el último acuerdo EHRC. Esto se basará en el progreso significativo que ya hemos logrado en esta área”.
“Este acuerdo incorpora muchas de nuestras medidas existentes, que han sido desarrolladas en consulta con destacados expertos. Estamos seguros de que las medidas que hemos implementado están funcionando e impactando a las 148.000 personas que trabajan en McDonald’s y nuestros franquiciados en todo el Reino Unido hoy”.
