A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, disse esta semana que reduziria a ajuda alimentar a mais de 42 milhões de americanos, à medida que a paralisação do governo se transforma na paralisação mais longa de sempre, sem solução à vista.
Os americanos que receberem assistência alimentar depois que o governo reduzir o financiamento de emergência receberão metade de sua cota mensal normal, disse o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) em um processo judicial.
Os juízes deram ao governo Trump até segunda-feira para elaborar um plano sobre como pagar os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (Snap), também conhecido como vale-refeição.
O financiamento do programa permanece incerto devido ao encerramento que já dura mais de um mês.
Embora cada estado dos EUA administre a ajuda, o programa depende de dinheiro do governo federal, que não tem financiamento e está encerrado desde 1 de outubro.
Os estados terão clareza sobre como distribuirão os fundos reduzidos até o final do dia de segunda-feira.
Juízes federais em Massachusetts e Rhode Island decidiram que o USDA deve usar US$ 5,25 bilhões (£ 4 bilhões) em fundos de emergência para fazer pelo menos pagamentos parciais aos americanos por meio do Snap.
O custo mensal do Snap é de aproximadamente US$ 8 bilhões.
Ambos os juízes disseram que a administração Trump poderia usar dinheiro de contingência para fornecer benefícios.
O presidente Trump disse anteriormente que havia instruído os advogados do governo a perguntar aos tribunais como o governo poderia financiar legalmente o Snap, acrescentando: “Mesmo que obtenhamos orientação imediata, infelizmente isso será adiado”.
No domingo, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse em entrevista à CNN que o presidente está buscando informações dos tribunais sobre como pode movimentar legalmente dinheiro para financiar os pagamentos do Snap, mas isso pode acontecer já na quarta-feira.
“Há um processo que precisa ser seguido”, disse Bessent. “Portanto, precisamos entender qual é o processo.”
No final do mês passado, o USDA anunciou que não distribuiria fundos de ajuda alimentar a partir de 1 de Novembro devido ao encerramento, dizendo: “O poço secou”.
Metade dos estados e o Distrito de Columbia processaram a administração por causa do congelamento da ajuda alimentar, argumentando que tinham a obrigação legal de manter o programa a funcionar nos seus distritos.
Separadamente, cidades e organizações sem fins lucrativos também entraram com ações judiciais. Alguns estados disseram que usarão seu próprio dinheiro para financiar os benefícios do Snap.
O Snap permite que muitos americanos de baixa renda comprem mantimentos. Ele fornece cartões de débito recarregáveis que podem usar para comprar mantimentos.
Uma família de quatro pessoas recebe em média US$ 715 por mês; Isso equivale a pouco menos de US$ 6 por pessoa, por dia.
