A guerra de Israel contra Gaza não só destruiu bairros, deslocou repetidamente famílias e destruiu instalações médicas, mas também envenenou a terra e a água das quais os palestinianos dependem.
Quatro semanas após o frágil cessar-fogo que Israel viola diariamente, a extensão da destruição ambiental está a tornar-se dolorosamente clara.
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No bairro de Sheikh Radwan, na Cidade de Gaza, o que antes era uma comunidade vibrante transformou-se agora num deserto árido. As casas estão em ruínas e uma importante fonte de água, que já foi um lago de águas pluviais, está agora cheia de esgoto e detritos. Para muitas famílias deslocadas, isto é ao mesmo tempo um lar e um perigo.
Grávida e deslocada, Umm Hisham caminha com dificuldade em águas sujas com os filhos. Eles não têm mais para onde ir.
Falando a Ibrahim Alkhalili da Al Jazeera, a Al Jazeera disse: “Nós nos abrigamos ao redor do lago Sheikh Ridvan, com toda a dor que você possa imaginar, desde mosquitos até o aumento dos níveis de esgoto, sem falar na destruição na área circundante. Tudo isso representa um perigo para nossas vidas e para as vidas de nossos filhos.”
Projetado para coletar água da chuva e direcioná-la para o mar, o lago agora contém esgoto bruto depois que as bombas foram destruídas em ataques aéreos israelenses. Com os sistemas de electricidade e de saneamento paralisados, a água suja continua a subir, ameaçando engolir casas e tendas próximas.
“Não há dúvida de que há sérios impactos sobre todos os cidadãos: maus cheiros, insetos, mosquitos. Além disso, os níveis de esgoto ultrapassaram os 6 metros (20 pés) sem qualquer proteção; as cercas foram completamente destruídas; há uma grande probabilidade de que qualquer criança, mulher, velho ou até mesmo um carro caia neste lago”, disse Maher Salem, funcionário municipal da cidade de Gaza, à Al Jazeera.
As autoridades locais alertam que a água estagnada pode causar surtos de doenças, especialmente entre as crianças. Mas para muitos em Gaza não há alternativa.
“As famílias sabem que a água que obtêm de poços, contentores ou camiões-pipa está poluída e poluída… mas não têm escolha”, disse Hani Mahmoud da Al Jazeera, reportando da Cidade de Gaza.
A infraestrutura hídrica está quebrada
Na Cimeira do Clima COP30 no Brasil, o Embaixador Palestiniano Ibrahim al-Zeben descreveu a crise como um desastre ambiental entrelaçado com o genocídio de Israel.
“Não é segredo que Gaza está a sofrer por causa do genocídio que Israel continua a perpetrar; esta guerra fez quase um quarto de milhão de vítimas e produziu mais de 61 milhões de toneladas de detritos, alguns contaminados com materiais perigosos”, disse ele.
“Além disso, a destruição deliberada das redes de esgotos e de água levou à contaminação das águas subterrâneas e costeiras. Gaza enfrenta actualmente sérios riscos para a saúde pública e os riscos ambientais estão a aumentar”, disse El-Zeben.
Ele disse que os ataques israelenses também “destruíram” grande parte das terras agrícolas da região, deixando a região “em um grave estado de insegurança alimentar e fome, onde os alimentos são usados como arma”.
Um relatório da ONU publicado em Setembro alertou que o abastecimento de água doce em Gaza é “severamente limitado e grande parte do que resta está contaminado”.
O relatório preparado pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente afirmou: “O colapso da infraestrutura de tratamento de esgoto, a destruição de sistemas de tubulação e o uso de fossas para saneamento provavelmente aumentaram a contaminação das águas subterrâneas que abastecem uma grande parte de Gaza.”
O ar em Sheikh Ridvan está repleto de decadência e desespero. “Quando há uma luta diária para encontrar água, comida e pão, a segurança torna-se uma questão secundária”, disse Mahmoud.
