A impressionante acusação, que levou à prisão de mais de 30 pessoas, incluindo o guarda do Miami Heat, Terry Rozier, e outras figuras da NBA, por acusações de apostas desportivas ilegais, trouxe um novo escrutínio ao negócio de rápido crescimento dos jogos desportivos profissionais nos Estados Unidos.
Desde a legalização generalizada, a indústria multibilionária tornou mais fácil apostar em tudo, desde o resultado dos jogos até ao resultado de um único jogo, com apenas alguns toques num telemóvel. Hoje é quase impossível ir a um jogo de basquete, futebol americano, beisebol ou outro jogo profissional ou assistir a um jogo na TV sem ver anúncios de apostas esportivas.
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Os torcedores podem fazer apostas nos assentos do estádio, enquanto placas de “Aposta” flutuam nas transmissões esportivas da TV. Atletas famosos estão frequentemente no centro da promoção de tudo isso.
Na acusação de quinta-feira, os investigadores federais acusaram Rozier e outros réus de infringir a lei ao usar informações privadas sobre jogadores para ganhar apostas em jogos da NBA. O advogado de Rozier, Jim Trusty, disse em comunicado que seu cliente “não é um jogador” e “espera vencer esta luta”.
Uma acusação separada alega que o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e outros participaram de uma conspiração para consertar jogos de cartas de apostas altas. O advogado de Billups, Chris Heywood, divulgou um comunicado negando as acusações, chamando seu cliente de “um homem honesto”.
A regulamentação das apostas desportivas tem-se revelado um desafio e os especialistas alertam para as consequências para os jogadores que muitas vezes perdem dinheiro. O papel das ligas profissionais na promoção do jogo tem atraído atenção.
O governo indiano aprovou um projeto de lei abrangente para proibir o jogo online em agosto, depois que números oficiais mostraram que as empresas roubam US$ 2,3 bilhões por ano de 450 milhões de pessoas.
A proibição afetou plataformas de jogos de cartas, pôquer e esportes de fantasia, incluindo os aplicativos domésticos de críquete de fantasia extremamente populares da Índia.
A seleção indiana de críquete era apoiada pela Dream11, a maior plataforma de jogos de esportes de fantasia do país na época.
Boom nas apostas esportivas legalizadas
As apostas desportivas são indiscutivelmente tão antigas como o próprio desporto. Mas o jogo legal nos EUA realmente decolou em 2018.
Foi quando a Suprema Corte derrubou a Lei de Proteção ao Esporte Amador Profissional, que proibia as apostas esportivas na maioria dos estados. As apostas esportivas, antes permitidas apenas em Nevada, agora são permitidas on-line ou em locais de varejo em 38 estados e Washington, D.C. Missouri se tornará o 39º estado em 1º de dezembro.
Especialistas dizem que o maior salto está acontecendo por meio de aplicativos e plataformas online para smartphones como DraftKings e FanDuel. De acordo com a American Gaming Association, as apostas desportivas legais geraram receitas de 10 mil milhões de dólares no terceiro trimestre deste ano, um aumento de quase 19% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A indústria argumenta que as apostas legais geram dinheiro para os estados e podem dissuadir as apostas ilegais. As principais operadoras estão chamando a atenção para a tecnologia que utilizam para monitorar atividades suspeitas. FanDuel disse que as notícias de quinta-feira mostram o “nítido contraste entre os mercados de apostas legais e ilegais”.
Quem se beneficia?
Há muito dinheiro em jogo, tanto para quem faz apostas vencedoras como para as plataformas que tornam isso possível. A NBA e outras ligas desportivas profissionais também criaram fontes de receitas através de parcerias com sites de apostas desportivas e da geração de verbas publicitárias.
As estatísticas de jogos ao vivo fornecidas pelas ligas são fundamentais para o relacionamento do mundo dos esportes com a indústria do jogo. Se você pode apostar no que acontecerá a seguir em um jogo de beisebol, é porque a Major League Baseball vende dados para plataformas “a um preço bastante alto”, segundo Isaac Rose-Berman, cuja pesquisa se concentra em apostas esportivas no Instituto Americano para Homens e Meninos.
A NBA tem parceria com a Sportradar em direitos de dados. Sportradar, por outro lado, fornece estatísticas oficiais da NBA do FanDuel Sportsbook. Quando o acordo foi anunciado em 2022, a Sportradar o elogiou como uma forma de “monetizar nossa parceria de longo prazo com a NBA”.
Como são regulamentadas as apostas desportivas?
Cada estado tem seus próprios regulamentos e taxas de impostos para apostas esportivas. Um conjunto de restrições nas quais você pode fazer apostas – permitindo que os usuários utilizem aplicativos móveis, mas apenas quando estiverem fisicamente dentro de um cassino ou dentro de um determinado raio de um estádio, por exemplo. Outros limitam quais plataformas de apostas você pode usar ou em que pode apostar.
“Os estados abriram uma espécie de lata de minhocas e agora alguns estão começando a perceber o quão louco é o mundo das apostas esportivas”, disse Wayne Taylor, professor de marketing da Southern Methodist University.
Um fator ainda mais desafiador é quando jogadores e outros membros do time ou da liga estão envolvidos. A NFL, NBA, MLB e NHL proíbem funcionários e jogadores de apostar em jogos da liga, embora alguns jogos de azar sejam permitidos em áreas separadas.
As apostas legalizadas têm certas vantagens de segurança, pois padrões de apostas incomuns (como fazer grandes apostas no desempenho de um jogador aleatório) podem ser sinalizados imediatamente. Em alguns casos, os sites de apostas desportivas reduziram as probabilidades em determinados eventos para se protegerem contra manipulação.
Ainda assim, especialistas como Taylor observam que os próprios interesses financeiros das empresas podem tornar algumas destas questões questionáveis. E ele diz que o grande número de jogadores no mercado esportivo e a amplitude das oportunidades de microapostas tornam “mais fácil esconder” possíveis manipulações.
O que é uma aposta prop?
O prop é um tipo de aposta que permite aos jogadores apostar se um jogador ultrapassará um determinado número estatístico, por exemplo, se um jogador de basquete finalizará um determinado total de pontos, rebotes, assistências e muito mais.
Este tipo de apostas é fundamental para a investigação das apostas desportivas anunciada quinta-feira. Os investigadores apontaram para um jogo envolvendo Rozier em 23 de março de 2023, então disputado pelo Charlotte Hornets.
Rozier jogou os primeiros 9 minutos e 36 segundos daquele jogo e não só não voltou naquela noite devido a um problema no pé, como também não jogou novamente naquela temporada. Terminou a partida com 5 pontos, 4 rebotes e 2 assistências; Embora tenha sido um primeiro trimestre produtivo, permaneceu bem abaixo da produção total normal durante todo o jogo. Na época, muitos apostadores recorreram às redes sociais para dizer que havia algo suspeito em suas prop bets, o que incluía as estatísticas daquela noite.
De forma mais geral, a NBA manifestou preocupação com as apostas prop, enquanto outras ligas desportivas manifestaram preocupação com o potencial de manipulação.
No início deste ano, o governador de Ohio, Mike DeWine, pediu à comissão de jogos de seu estado que proibisse as apostas prop depois que a Liga Principal de Beisebol colocou dois arremessadores do Cleveland Guardians em licença em meio a uma investigação de apostas esportivas.
Quais são as outras armadilhas e consequências sociais?
As apostas desportivas também foram criticadas por abrirem as portas ao jogo viciante.
“O facto de ser normalizado, a publicidade ser agressiva, estar disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, micro-apostas – todas estas coisas estão a contribuir para um tremendo aumento na utilização entre os indivíduos”, disse Taylor, referindo-se aos algoritmos e outros incentivos que as plataformas de apostas utilizam para aumentar a participação.
Rose-Berman observa que as plataformas estão aproveitando ao máximo o retorno dos “maiores perdedores”. Pesquisas recentes mostram que os jovens do sexo masculino em comunidades de baixa renda são particularmente afetados pelas consequências financeiras associadas ao jogo desportivo.
“Mais de 90% dos apostadores esportivos não enfrentarão impactos negativos significativos – mas estão realmente concentrados entre os grandes perdedores e serão devastadores para eles”, disse ele.
