Quando a Libéria anunciou no final do mês passado que acolheria temporariamente o cidadão salvadorenho Kilmar Armando Abrego García “por razões humanitárias” caso este fosse deportado uma segunda vez pela administração Trump, a nação da África Ocidental estava a transmitir a sua história única como refúgio para imigrantes negros que fogem do racismo e da escravatura económica nos Estados Unidos.
Segundo o governo liberiano, a decisão de acolher Abrego García, que foi deportado ilegalmente dos Estados Unidos em Março e devolvido apenas por ordem judicial em Junho, segue a sua “longa tradição de oferecer asilo aos necessitados”.
A Libéria já foi um território semiautónomo financiado em parte pela American Colonization Society (ACS), com sede em Washington, D.C., um grupo de homens brancos poderosos que viam os negros livres como uma ameaça à escravatura e a emigração (deportação) como a única solução para os eliminar. Os seus fundadores – repatriados dos Estados Unidos e das Caraíbas que participaram em recapturas (africanos resgatados em navios negreiros ilegais) na bacia do rio Congo – rejeitaram a generosidade da ACS e declararam a independência do país em 1847.
Os negros livres e anteriormente escravizados que fundaram a Libéria não eram diferentes de Abrego García, que se tornou um símbolo internacional dos perigos do excesso presidencial. Eles também foram peões no esforço da América branca para “tornar a América branca novamente”, enquadrando os corpos negros e pardos como indesejados, ameaçadores e, portanto, descartáveis – como se fossem apenas brancos.
Mas as semelhanças terminam aí. A América já deportou imigrantes negros para a Libéria, mas não desta forma.
Embora o impulso de Trump para a deportação em massa (racismo anti-imigrante) se sobreponha à intolerância anti-negra dos agentes da ACS sensíveis à deportação, os negros que escolheram estabelecer-se na Libéria fizeram-no principalmente por sua própria vontade. Na verdade, muitos deles pagaram o preço da sua migração para a África Ocidental no século XIX.
A proposta americana de deportar Abrego García para a Libéria no século XXI não seria nem voluntária nem defensável; especialmente porque García solicitou abertamente a mudança para a Costa Rica. Seu caso de destaque representa um teste decisivo para manter o devido processo e respeitar os direitos civis sob o frenesi MAGA da era Trump. Ao concordar em acolher Abrego García, a Libéria não só se expôs a disputas jurídicas, mas também comprometeu a sua credibilidade humanitária, apesar de fornecer garantias vagas de consultar “intervenientes nacionais e internacionais relevantes”.
É o último país de África, que Trump descreveu anteriormente em termos depreciativos, a sucumbir às tácticas coercivas do arqui-criminoso. A ironia é que Trump, que também é prisioneiro, também seria deportado se fosse um imigrante negro.
África é um ‘lixão’ para aqueles deportados da América
A grande maioria dos países sob pressão para aceitar os deportados americanos são africanos. Os oito homens chegaram ao Sudão do Sul em julho, depois de o Supremo Tribunal dos EUA, maioritariamente conservador, ter permitido a sua deportação. Enquanto semanas de disputas judiciais continuavam a milhares de quilómetros de distância, cidadãos de Cuba, Laos, México, Mianmar, Sudão do Sul e Vietname foram mantidos sob guarda militar americana num contentor convertido no Djibouti.
Os voos que transportavam outras pessoas negras e pardas deportadas para África seguiram-se em rápida sucessão. Em meados de Julho, após “meses de combates poderosos de alto nível”, cinco prisioneiros de Cuba, Jamaica, Laos, Vietname e Iémen foram deportados para o pequeno reino sem litoral de Eswatini, na África do Sul. Pouco depois, em meados de Agosto, sete exilados chegaram ao Ruanda, a nação centro-africana pós-genocídio que nos últimos anos se posicionou como um posto avançado para imigrantes deportados da Europa-América.
Mesmo que os Estados Unidos pudessem justificar, de alguma forma, livrar-se de alegados criminosos, a deportação sem o devido processo para países terceiros em África – ou em qualquer outro lugar, nesse caso – é claramente uma violação dos direitos humanos. A Casa Branca tem cortejado agressivamente países tão diversos como o Uganda, a Líbia, o Gabão, a Guiné-Bissau e a Mauritânia para acolher Abrego García, antes de, mais recentemente, procurar a cooperação da Libéria. Todos estes estão em África, e os chefes de estado dos últimos três países participaram na cimeira EUA-África de Trump, em Julho.
Parece que a cenoura de possivelmente beneficiar-se da diplomacia comercial americana seguiu o critério de aceitar os deportados. Mas nem todos os países de África cumpriram quando solicitado. Por exemplo, a Nigéria, considerada a potência regional da África Ocidental, recusou-se a curvar-se a Trump, alegando preocupações de segurança nacional. Se um aliado poderoso pode rejeitar a exigência de Washington, porque haveriam os seus vizinhos continentais de concordar?
O que isso traz para a Libéria e a África?
Embora as negociações entre a administração Trump e os governos africanos estejam em grande parte envoltas em segredo, os países que optam por aceitar deportados devem certamente utilizá-lo diplomaticamente para garantir as suas próprias concessões, incluindo o levantamento das proibições de vistos dos EUA, a eliminação de tarifas punitivas e a extracção lucrativa de minerais críticos para reforçar as ambições tecnológicas americanas.
A Libéria parece ter sido recompensada pela sua harmonia. Após reuniões bilaterais entre o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, e a Ministra dos Negócios Estrangeiros da Libéria, Sara Beysolow Nyanti, em Outubro, Washington anunciou praticamente imediatamente que iria alargar a validade de alguns vistos de não-imigrantes emitidos aos liberianos de um para três anos, permitindo entradas múltiplas. Este foi um privilégio que Monróvia concedeu aos cidadãos americanos, mas os acordos recíprocos foram interrompidos durante o prolongado conflito armado da Libéria, que durou de 1989 a 2003. Dado que a Libéria tem uma das mais elevadas taxas de recusa de vistos para os EUA no mundo, a nova política de extensão poderia ser uma licença para concordar em acolher Abrego Garcia.
A inclusão de Monróvia por Washington na muito divulgada cimeira EUA-África em Julho pode ter sido desencadeada pela assinatura de um acordo de concessão e acesso pela Libéria com a empresa americana de exploração mineral Ivanhoe Atlantic. O acordo de 1,8 mil milhões de dólares, que aguarda aprovação legislativa, permitirá à Ivanhoe exportar minério de ferro da Guiné utilizando o corredor ferroviário da Libéria. Mas as empresas norte-americanas têm uma história conturbada na Libéria, o que conduz a especulações consideráveis sobre a viabilidade da concessão.
Apesar da suposição errada de que a Libéria tem uma “relação especial” com os Estados Unidos, o desdém da América pelo país da África Ocidental não conhece limites. Os Estados Unidos foram um dos últimos países a reconhecer a independência da Libéria em 1862. As empresas americanas Firestone e LAMCO saquearam a borracha e o minério de ferro da Libéria durante décadas com a cumplicidade das elites locais. O vice-secretário de Estado dos EUA, Herman Cohen, descreveu a Libéria como um país sem “nenhum interesse estratégico” quando a guerra devastou o país na década de 1990. E Trump perguntou ao presidente da Libéria, Joseph Boakai, onde aprendeu a falar “um inglês tão bom” durante uma reunião embaraçosa na Casa Branca, em Julho.
A última oferta de Washington para deportar Abrego García para Monróvia é o mais recente erro nas relações EUA-Libéria.
Se Trump estivesse vivo em 1800, provavelmente teria encontrado parentesco com os expulsistas da Sociedade Americana de Colonização. Mas não estamos mais no século XIX. Sendo um país que “historicamente proporcionou protecção e boa vontade a indivíduos e comunidades necessitados”, a Libéria faria bem em lembrar que é uma nação soberana cujas decisões políticas não devem ser moldadas pelos caprichos de homens brancos racistas.
As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial da Al Jazeera.
