LONDRES – A polícia de Londres disse no domingo que prendeu um criminoso sexual condenado e requerente de asilo que foi libertado da prisão por engano, num erro que envergonhou o governo.
A Polícia Metropolitana disse que o cidadão etíope Hadush Gerberslasie Kebatu foi preso na área de Finsbury Park, no norte de Londres. O primeiro-ministro Keir Starmer disse que seria deportado o mais rápido possível.
Antes da sua libertação errada, Kebatu já era notícia nacional, pois a sua detenção no início deste ano por agredir sexualmente uma adolescente desencadeou uma onda de furiosos protestos anti-imigrantes em Londres e outras cidades.
As autoridades disseram que foram alertadas na tarde de sexta-feira de que Kebatu foi libertado por engano de uma prisão em Chelmsford, Essex, onde foi visto embarcando em um trem com destino a Londres. A mídia britânica informou que ele foi incorretamente classificado como prisioneiro porque foi libertado em vez de enviado para um centro de detenção de imigração.
O migrante foi preso durante 12 meses em setembro por cinco crimes, incluindo agressão sexual a uma menina de 14 anos em julho, em Epping, nos arredores de Londres, apenas uma semana depois de chegar de barco ao Reino Unido.
Milhares de pessoas protestaram em frente ao Bell Hotel em Epping, nordeste de Londres, onde ele estava hospedado com outros imigrantes recém-chegados. Isto foi seguido por numerosos protestos contra outros hotéis que abrigam migrantes nas cidades e vilas da Grã-Bretanha; Algumas manifestações incluíram ativistas de extrema direita e levaram ao caos.
O grupo Stand Up to Racism também se uniu em contraprotestos.
O Serviço Prisional disse que o agente penitenciário foi suspenso enquanto a investigação estava em andamento.
Autoridades do governo chamaram a evacuação malfeita de “um fracasso abjeto”. O Ministro da Justiça, David Lammy, ordenou o reforço imediato dos controlos de libertação de prisioneiros, dizendo que a investigação revelaria o que correu mal e quem foi o responsável.
“Este homem estava atrás das grades por crimes sexuais graves”, disse o ministro da Saúde, Wes Streeting, à Sky News no domingo, antes da prisão de Kebatu. “Ele não deveria estar neste país. O que realmente deveria ter acontecido era ele ser transferido para deportação. Portanto, a ideia de que ele está vagando pelas nossas ruas é incrivelmente séria. É um fracasso grave.”
A questão da imigração não autorizada, particularmente o fluxo de dezenas de milhares de migrantes que atravessam o Canal da Mancha em barcos sobrecarregados para o Reino Unido, subiu ao topo da agenda política britânica.
Os números mostram que mais de 36.900 pessoas fizeram a perigosa travessia da França para o Reino Unido até agora este ano; Este número ultrapassa o número total registado em todo o ano de 2024. Os esforços das autoridades da Grã-Bretanha, França e outros países para reprimir os gangues de contrabando de pessoas ou dissuadir a chegada de migrantes falharam até agora.
A política do governo de utilizar hotéis para alojar migrantes que aguardam decisões sobre o seu estatuto de asilo também tem sido alvo de fortes críticas.
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