PARIS– PARIS (AP) – A Procuradoria Nacional de Contraterrorismo da França disse que a polícia francesa deteve quatro pessoas suspeitas de um complô contra o ativista de direitos humanos russo e exilado Vladimir Osechkin, que expôs abusos nas prisões russas.
A Procuradoria Antiterrorismo disse em comunicado na noite de quinta-feira que a Direção Geral de Segurança Interna da França, o serviço de inteligência de espionagem e contraterrorismo conhecido pelas iniciais francesas DGSI, está liderando a investigação.
Afirmou que os quatro homens foram detidos na segunda-feira, mas não foram fornecidos detalhes sobre a sua nacionalidade, possíveis motivos para alegadamente atacar Osechkin ou se eram suspeitos de terem ligações com serviços de espionagem estrangeiros.
Osechkin fundou o Gulagu.net, um grupo de direitos dos prisioneiros no duro sistema prisional russo. Osechkin há muito suspeitava que poderia ser alvo de um possível assassinato por causa do seu trabalho, mesmo quando estava exilado na cidade turística de Biarritz, na costa atlântica do sudoeste da França.
Numa entrevista à Associated Press na sexta-feira, Osechkin disse que tem recebido repetidas ameaças contra a sua vida desde 2022, mais recentemente em fevereiro deste ano.
Embora a polícia francesa tenha feito detenções na sequência destas ameaças de morte, ele acrescentou que acreditava estar em risco e que ele e a sua família mudavam-se frequentemente para casas seguras quando surgiam novas ameaças.
“Os presos são apenas parte do quadro geral, fazem parte de uma grande equipe”, disse ele.
A DGSI está entre as instituições francesas que investigam o que as autoridades dizem serem esforços persistentes da Rússia e de representantes dirigidos pela Rússia para desestabilizar a França através de ataques cibernéticos e outras ações; isto faz parte de uma campanha russa mais ampla de sabotagem e guerra híbrida que visa os aliados europeus da Ucrânia.
Osechkin procurou asilo político em França depois de fugir da Rússia sob pressão das autoridades devido ao seu activismo na prisão. O seu grupo publica regularmente vídeos e relatos de alegadas torturas e corrupção nas prisões russas, e ele foi um dos primeiros a revelar que os militares russos estavam a recrutar prisioneiros para lutar na Ucrânia.
Gulagu.net também ajudou a trazer o pára-quedista fugitivo russo Pavel Filatiev para França em 2022. Filatiev serviu na guerra ucraniana antes de ser ferido e mais tarde publicou o que viu online, acusando a liderança militar russa de trair as suas próprias tropas através da incompetência e da corrupção.
