KACHEMBE, Congo – As vacinas contra o sarampo chegaram a uma área controlada pelos rebeldes no leste do Congo, quase um ano após o início de um surto mortal da doença altamente contagiosa.
A tomada de partes da região pelos rebeldes M23 apoiados pelo Ruanda no início deste ano afectou a prestação de cuidados de saúde numa das piores crises humanitárias do mundo, disseram residentes e grupos de ajuda humanitária.
Esta semana, pais ansiosos que embalam os seus filhos pequenos fazem fila em Kachehembe, na província de Kivu do Norte, para receber vacinas da instituição de caridade médica Médicos Sem Fronteiras, também conhecida como MSF.
“As crianças estão sofrendo muito com esta doença”, disse Silas Bazimaziki Rugiriki, o pai que trouxe seu filho.
A África testemunhou surtos de sarampo em muitos países. O Congo notificou mais de 36.000 casos suspeitos e 565 mortes em quase todas as suas 26 províncias este ano, até Julho.
O surto está a esgotar os recursos do Congo, que, além da ameaça rebelde, também tem lidado com surtos de varíola e ébola nos últimos meses.
Desde Janeiro, o grupo rebelde M23 capturou cidades importantes no leste rico em minerais. Milhares de pessoas foram mortas. Os esforços de paz continuam sob a liderança dos EUA e do Qatar.
MSF disse que tratou pelo menos 1.000 crianças com sarampo só em Kachehembe este ano, e 11 crianças morreram.
A campanha de vacinação é dirigida a crianças menores de 5 anos. Estas campanhas estão a causar deslocações em massa no leste do Congo, à medida que continuam os ataques de vários grupos rebeldes.
O diretor médico de resposta ao sarampo de MSF, Dr. “Há um fluxo constante de famílias deslocadas para a área, o que aumenta a demanda”, disse Toussaint Selemani à Associated Press.
Selemani disse que 53 crianças estavam sendo tratadas de sarampo em um hospital próximo.
Sarah Noëlla, 37, cuidou de seu filho Fariji Jacques, de 2 anos, que ela disse estar com febre na semana passada. Seus olhos ficaram vermelhos e manchas apareceram ao redor de sua boca.
“Achei que fosse gripe”, disse Noëlla.
Outras mães descreveram uma rápida deterioração dos seus filhos. Eles disseram que precisavam da ajuda de MSF porque não tinham recursos financeiros.
“Vivemos numa zona de guerra, não temos nada”, disse Irène Shashire, de 21 anos, mãe de dois filhos.
