A África do Sul disse que não quer aceitar mais voos charter transportando palestinianos, dias após a controversa chegada de 153 passageiros de Gaza.
Muitos aspectos da sua chegada permanecem obscuros e controversos.
O ministro das Relações Exteriores, Ronald Lamola, disse na segunda-feira que o voo fazia parte de uma “agenda clara para expulsar os palestinos de Gaza e da Cisjordânia”.
As autoridades israelenses não responderam a esta afirmação. No entanto, disseram que a África do Sul já tinha concordado em aceitar 153 palestinos.
A BBC pediu comentários às autoridades sul-africanas.
A embaixada palestiniana na África do Sul disse que o grupo deixou o aeroporto Ramon de Israel “sem qualquer notificação ou coordenação prévia” e voou para o país através da capital do Quénia, Nairobi.
Afirmou-se que uma “organização indiferente e enganosa” estava a explorar a situação dos habitantes de Gaza, “enganando famílias, recolhendo-lhes dinheiro e facilitando as suas viagens de forma irregular e irresponsável”.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros palestiniano, através da embaixada, disse estar a trabalhar com a África do Sul para “resolver esta situação decorrente desta perturbação”.
O voo que está no centro da disputa chegou ao Aeroporto Internacional OR Tambo, na África do Sul, na quinta-feira.
Os passageiros tiveram inicialmente negada a entrada no país e ficaram retidos no avião por mais de 10 horas.
Autoridades da África do Sul, que deram forte apoio à causa palestiniana durante a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, disseram que isto se devia ao facto de os passageiros não terem carimbo de partida nos seus passaportes. Os palestinos estão autorizados a viajar para a África do Sul sem visto por 90 dias.
Eventualmente, após a intervenção de uma organização de ajuda local, o grupo foi autorizado a desembarcar. O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, disse que isso se devia à “empatia (e) compaixão”. As autoridades sul-africanas disseram que 23 dos passageiros voaram para outro lugar, pelo que 130 pessoas foram autorizadas a entrar no país.
Numa conferência de imprensa sobre a disponibilidade da África do Sul para acolher a Cimeira dos Líderes do G20 neste fim de semana, Lamola disse que o voo de quinta-feira parecia fazer parte de uma “agenda mais ampla para deportar palestinos da Palestina para muitas partes diferentes do mundo”.
“(Esta) é claramente uma operação planeada porque não estão a ser enviados apenas para a África do Sul. Há outros países para onde esses voos também estão a ser enviados”, disse ele, sem dar quaisquer detalhes. Ele acrescentou que o assunto está sendo investigado.
Há duas semanas, outro avião transportando 176 palestinianos aterrou em Joanesburgo, com alguns dos passageiros a dirigir-se para outros países, segundo a instituição de caridade local Gift of the Givers, que está a ajudar os que chegam.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, falou repetidamente do reassentamento “voluntário” de palestinos de Gaza; esta foi uma medida criticada pelos palestinianos, por grupos de direitos humanos e por muitos membros da comunidade internacional.
Os palestinos foram “de alguma forma misteriosamente colocados em um avião que passava por Nairóbi” e levados para a África do Sul, disse o presidente da África do Sul em comunicado um dia após a chegada do avião, de acordo com a publicação online local News24.
A Cogat, a agência militar israelense que controla as passagens de Gaza, disse em comunicado: “Os residentes deixaram a Faixa de Gaza depois que a Cogat recebeu aprovação de um terceiro país para aceitá-los”. Ele não especificou o país na época.
Cogat nomeou na segunda-feira a África do Sul como o terceiro país a aceitar os palestinos.
A África do Sul tem criticado fortemente a operação militar de Israel em Gaza.
A simpatia do país pela luta palestiniana por um Estado independente remonta a décadas, especialmente ao início da década de 1990, quando o ícone anti-apartheid Nelson Mandela prometeu o seu apoio à causa palestiniana.
Grandes marchas pró-palestinianas foram realizadas em torno da África do Sul desde o início do conflito.
Marchas e comícios pró-Israel menores foram realizados no país, que abriga a maior comunidade judaica da África Subsaariana.
Em 2023, o governo sul-africano abriu uma ação judicial no Tribunal Internacional de Justiça, acusando Israel de genocídio em Gaza. Israel rejeitou veementemente a afirmação da África do Sul, chamando-a de “infundada”.
