VILNIUS, Lituânia – Os voos no principal aeroporto da Lituânia foram interrompidos por duas noites consecutivas, na última de uma série de suspeitas de avistamentos de balões usados para contrabandear cigarros da vizinha Bielorrússia. As autoridades planejam discutir as possíveis consequências na segunda-feira.
O Aeroporto de Vilnius disse que o tráfego aéreo foi suspenso às 21h35 de sábado e o espaço aéreo sobre o aeroporto foi reaberto às 03h30 de domingo, levando a quatro cancelamentos de voos e sete redirecionamentos. Na noite de sexta-feira, uma suspensão de duração semelhante no aeroporto de Vilnius e no aeroporto de Kaunas levou a um total de 10 cancelamentos e ao desvio de quatro voos.
Isso segue interrupções semelhantes nas primeiras horas da manhã de quarta-feira e outras recentemente. As duas passagens de fronteira da Lituânia com a Bielorrússia em Medininkai e Šalčininkai foram fechadas durante várias horas antes de reabrirem devido a cada um dos incidentes com balões.
A primeira-ministra Inga Ruginienė alertou que a Lituânia poderá ter de considerar o encerramento da sua fronteira com a Bielorrússia por um período mais longo. O seu governo também está a considerar penas mais duras para os contrabandistas.
Ruginienė convocou uma reunião da Comissão de Segurança Nacional da Lituânia para segunda-feira para considerar possíveis medidas. O governo disse que foram enviados avisos claros à Bielorrússia de que as atividades que perturbam instalações estratégicas, como aeroportos, receberiam uma resposta dura.
O chefe da guarda de fronteira da Lituânia disse à emissora pública LRT na semana passada que desde que os balões de contrabando foram avistados pela primeira vez em 2023, não houve casos conhecidos de eles terem sido usados para transportar qualquer coisa que não fosse cigarros ilícitos.
A Lituânia, membro da União Europeia e da NATO, está no flanco oriental da aliança ocidental. Faz fronteira com a região russa de Kaliningrado e com a Bielorrússia, aliada da Rússia.
