Um caranguejo translúcido do tamanho de uma amêndoa e um pequeno e brilhante tubarão-pescador estão entre as duas novas espécies descobertas por cientistas australianos no fundo do mar.
No final de 2022, cientistas da agência científica australiana CSIRO partiram num cruzeiro de investigação no Parque Marinho Gascoyne, a cerca de 20 km (12 milhas) da costa da Austrália Ocidental.
A Austrália é um dos maiores hotspots de biodiversidade do mundo, lar de mais de um milhão de espécies diferentes, muitas das quais não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo.
Mas, como grande parte do mundo, grande parte da água permanece inexplorada e a vida animal e vegetal dentro dela é desconhecida pela ciência.
Entre as centenas de espécimes coletados durante a viagem de 2022 estava o recém-identificado tubarão-pescador da Austrália Ocidental. Crescendo até 40 cm de comprimento, olhos grandes e barriga brilhante, essa criatura foi encontrada a mais de 600 metros abaixo da superfície do oceano.
Cientista de peixes Dr. “Os tubarões-lanterna são bioluminescentes com luz produzida por fotóforos localizados em sua barriga e nas laterais, daí seu nome comum”, disse Will White.
Eles também descobriram uma nova espécie de caranguejo-porcelana, com cerca de 1,5 cm de comprimento, encontrada cerca de 122 m abaixo do nível do mar. Eles usam cabelos em vez de garras para pegar comida.
Curador de zoologia aquática do Western Australian Museum, Dr. “Os caranguejos de porcelana são conhecidos como filtradores; eles se alimentam de plâncton usando peças bucais modificadas de pêlo comprido para retirar pequenos pedaços de comida, como plâncton, da água, em vez de pegar e beliscar a comida com suas garras, que é o método típico do caranguejo”, disse Andrew Hosie.
Como resultado da viagem, aproximadamente 20 novas espécies foram descobertas até agora, incluindo o Carnavon Flapjack Octopus, uma criatura vermelha enferrujada com cerca de 4 cm de tamanho.
Os investigadores estimam que cerca de 600 deles ainda não foram identificados e nomeados porque pode levar anos até que os cientistas reúnam informações que provem que são únicos.
