A cidade ucraniana de Chernihiv sofreu um corte total de energia após o que as autoridades descreveram como um ataque “massivo” de mísseis e drones russos, afetando centenas de milhares de pessoas.
Em toda a região de Chernihiv, quatro pessoas foram mortas em ataques a áreas residenciais na cidade de Novhorod-Siverskyi.
Dez pessoas, incluindo uma menina de 10 anos, também ficaram feridas.
A região mais a norte do país tornou-se o mais recente alvo de uma série de ataques cada vez mais intensificados a infra-estruturas civis, à medida que a Rússia tem como alvo o fornecimento de energia, a rede ferroviária, casas e empresas na sua invasão em grande escala da Ucrânia.
“Eu pessoalmente ouvi drones sobrevoando”, disse Oleksandr Babich, 55 anos.
Um morador da cidade de Chernihiv falou com naturalidade sobre uma noite repleta do zumbido suave dos drones Shahed projetados pelo Irã; Esta voz é agora cada vez mais ouvida longe das linhas da frente da guerra.
“Infelizmente, a nossa área é demasiado próxima do nosso vizinho intrigante”, disse ele, acrescentando palavrões como medida de segurança.
A região de Chernihiv partilha fronteira com a Rússia e a Bielorrússia, dando às defesas aéreas menos tempo para reagir a qualquer ataque.
O ataque, que envolveu mais de 100 veículos aéreos não tripulados Shahed e seis mísseis balísticos, cada um carregando uma ogiva de 50 kg, fez ataques diretos às instalações de geração de energia de Chernihiv, deixando toda a cidade, bem como grande parte da área circundante, sem eletricidade.
Andriy Podorvan, vice-chefe da Administração Militar Regional de Chernihiv, disse à BBC que isso faz parte de um padrão observado em grande parte do país e que as coisas pioraram nos últimos meses.
“Há quase meio ano que temos sofrido ataques direcionados à infraestrutura energética da nossa região”, disse ele.
“O número de ataques aumentou significativamente nos últimos dois meses.”
Quando lhe perguntei se ele acreditava que algum dos alvos tinha valor militar (a justificação habitual de Moscovo para tais ataques), ele observou que a Rússia tinha mesmo como alvo postos de gasolina.
“Só consigo ver ataques a infra-estruturas civis”, disse ele.
O ataque à rede eléctrica também significou o corte da electricidade nas estações de bombagem de água, afectando gravemente o abastecimento. Os residentes foram instruídos a estocar água engarrafada ou tiveram que contar com entregas de emergência.
Como os ataques continuaram durante toda a manhã, os engenheiros elétricos tiveram que adiar os primeiros socorros, mas mais tarde puderam começar a trabalhar para restaurar a eletricidade.
A preocupação mais ampla é que, se a intensidade do bombardeamento russo continuar, o país corre o risco de esgotar rapidamente a sua resiliência energética, desferindo um duro golpe na economia e – juntamente com o Inverno rigoroso que se avizinha – um golpe psicológico na população.
Até agora, as empresas industriais do país, trabalhando em conjunto no espírito da cooperação em tempo de guerra, conseguiram restaurar a electricidade de forma relativamente rápida, mas os stocks de equipamento sobressalente não são ilimitados.
A fabricação de um único transformador pode levar mais de um ano, com tempo adicional para envio e instalação.
O país deve procurar toda a ajuda que puder obter.
A última reunião do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, com o presidente dos EUA, Donald Trump, em Washington, pode ser vista como uma decepção estratégica, ficando aquém do tão esperado fornecimento de mísseis Tomahawk de longo alcance.
Mas as suas reuniões com os dirigentes das principais empresas energéticas dos EUA, onde discutiram formas de ajudar a Ucrânia a apoiar e modernizar o seu sector energético, foram alegadamente bem sucedidas.
Algumas estimativas colocam o custo total dos danos causados à infra-estrutura energética da Ucrânia até agora em mais de 16 mil milhões de dólares (13,7 mil milhões de euros; 11,9 mil milhões de libras).
Em Chernihiv, o responsável regional Andriy Podorvan disse à BBC que acredita que a Rússia não pode fazer progressos significativos nas linhas da frente e, portanto, vê agora a população civil como um ponto fraco.
No entanto, ele acha que isso foi mal avaliado.
“As pessoas entendem quem é o inimigo e quem é o culpado nesta situação”, disse ele. “Isso levará a uma unidade ainda maior da população.”
O Sr. Babich concorda.
“Sim, embora haja dificuldades, a maioria da população está preparada para isso”. ele insistiu.
Ele observou que, uma vez que foram instalados geradores de reserva em instalações importantes, como hospitais e edifícios governamentais, muitos funcionarão normalmente e os vizinhos estão a ajudar-se uns aos outros.
“A heróica cidade de Chernihiv não desistiu e não desistirá. O moral está alto.”
