MANILA, Filipinas – As autoridades filipinas ordenaram na segunda-feira a evacuação de dezenas de milhares de pessoas para locais mais seguros e proibiram os pescadores de navegar na região centro-leste quando um tufão se aproximava vindo do Pacífico. As autoridades alertaram sobre chuvas torrenciais e tempestades mortais de até 3 metros (cerca de 10 pés).
O tufão Kalmaegi foi visto pela última vez a cerca de 235 quilômetros (146 milhas) a leste da cidade de Guiuan, na província de Samar Oriental, com ventos sustentados de até 120 quilômetros (74 milhas) por hora e rajadas de até 150 quilômetros (93 milhas) por hora, e deveria atingir a costa ainda na segunda-feira.
Esperava-se que soprasse para oeste durante a noite de terça-feira, atingindo províncias insulares centrais, incluindo Cebu, que ainda se recupera de um terremoto de magnitude 6,9 em 30 de setembro que matou pelo menos 79 pessoas e deslocou milhares depois que suas casas desabaram ou foram severamente danificadas.
Prevê-se que Kalmaegi, localmente conhecido como Tino, se fortaleça ainda mais no Mar das Filipinas antes de chegar à cidade de Guiuan ou municípios próximos, onde o governador de Samar Oriental, RV Evardone, disse ter emitido uma ordem de evacuação obrigatória a partir de segunda-feira com a ajuda de tropas do exército, polícia, bombeiros e tropas de mitigação de desastres.
Nas cidades costeiras de Guiuan, Mercedes e Salcedo, mais de 70 mil pessoas foram obrigadas a deslocar-se para centros de evacuação ou para casas e edifícios de betão certificados com resistência suficiente para resistir ao impacto do tufão. Evardone disse que as áreas costeiras foram alertadas sobre maremotos de até 3 metros (cerca de 10 pés).
O tufão Haiyan, um dos ciclones tropicais mais fortes já registados, atingiu Guiuan em Novembro de 2013 e depois varreu o centro das Filipinas, deixando mais de 7.300 pessoas mortas ou desaparecidas, arrasando aldeias e varrendo dezenas de navios para o interior. Haiyan destruiu quase um milhão de casas e deslocou mais de 4 milhões de pessoas numa das regiões mais pobres do país.
“Ninguém entre os residentes reclama de suas experiências com Yolanda. Eles sabem que é melhor prevenir do que remediar”, disse Evardone à Associated Press, referindo-se ao nome filipino de Haiyan. “Então eles viram corpos espalhados pelas ruas. Muitos perderam tudo.”
As autoridades também disseram que milhares de moradores foram evacuados das províncias insulares perto de Samar Oriental e que as unidades de resposta a desastres, incluindo a guarda costeira, foram colocadas em alerta.
As Filipinas são atingidas por cerca de 20 tufões e tempestades todos os anos. Está sujeito a terremotos frequentes e tem mais de uma dúzia de vulcões ativos, o que o torna um dos países mais propensos a desastres do mundo.
