O antigo principal advogado do exército israelita foi preso à medida que o confronto político se aprofunda devido à fuga de um vídeo que supostamente mostra abusos violentos de um detido palestiniano por parte de soldados israelitas.
O major-general Yifat Tomer-Yerushalmi renunciou ao cargo de procurador-chefe militar das Forças de Defesa de Israel (IDF) na semana passada, dizendo que assumiu total responsabilidade pelo vazamento.
A história tomou um rumo ainda mais sombrio no domingo, quando ele foi dado como desaparecido enquanto a polícia passava horas procurando por ele em uma praia ao norte de Tel Aviv.
Mais tarde, ele foi encontrado vivo e bem, mas mais tarde foi levado sob custódia, disse a polícia.
Os efeitos do vídeo vazado estão se intensificando a cada dia.
Imagens transmitidas por um canal de notícias israelense em agosto de 2024 mostraram reservistas na base militar de Sde Teiman, no sul de Israel, puxando um detido para o lado e cercando-o com escudos anti-motim para bloquear a visibilidade, enquanto ele teria sido espancado e esfaqueado no reto com um objeto pontiagudo.
A pessoa gravemente ferida foi tratada posteriormente.
Cinco reservistas foram posteriormente acusados de assédio agravado e de causar lesões corporais graves a um detido. Eles negaram ter identificado o acusado.
No domingo, quatro dos reservistas usaram máscaras de esqui pretas para esconder o rosto numa conferência de imprensa em frente ao Supremo Tribunal de Jerusalém, com os seus advogados exigindo o arquivamento das suas audiências.
Adi Keidar, advogado da organização de assistência jurídica de direita Honenu, afirmou que os seus clientes foram submetidos a um “processo legal defeituoso, tendencioso e completamente fabricado”.
Uma investigação criminal foi iniciada sobre o vazamento do vídeo na semana passada.
O General Tomer-Yerushalmi foi colocado em licença enquanto a investigação continua.
Na sexta-feira, o ministro da Defesa, Israel Katz, disse que não teria permissão para retornar ao trabalho.
Pouco depois disso, o General Tomer-Yerushalmi renunciou.
Em sua carta de demissão, ele afirmou assumir total responsabilidade por qualquer material divulgado à mídia pela unidade.
“Aprovei a divulgação do material à mídia para combater a propaganda falsa contra as agências militares de aplicação da lei”, disse ele.
Esta é uma referência aos esforços de algumas figuras políticas de direita em Israel para afirmar que as alegações de abusos graves contra o detido palestiniano são fabricadas.
Ele acrescentou: “Quando há suspeita razoável de atos de violência contra um detido, é nosso dever investigar”.
Após a sua demissão, Katz condenou duramente o seu comportamento.
“Qualquer pessoa que espalhe difamação de sangue contra as tropas das FDI não está apta a usar o uniforme do exército”, disse ele.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu repetiu as palavras do ministro da Defesa no domingo, dizendo que o incidente em Sde Teiman foi “talvez o ataque de relações públicas mais grave que o Estado de Israel sofreu desde a sua fundação”.
Horas mais tarde, os primeiros relatos do desaparecimento do general Tomer-Yerushalmi começaram a aparecer nos meios de comunicação israelitas, suscitando receios de que o escândalo político se tivesse transformado numa tragédia.
Uma operação de busca massiva foi lançada. Ele foi encontrado “salvo e bem” na área costeira de Herzliya algumas horas depois, disse a polícia israelense.
Um porta-voz da polícia anunciou durante a noite que duas pessoas foram presas sob suspeita de “exfiltração e outros crimes graves” como parte da investigação.
A mídia israelense relatou que a dupla era o general Tomer-Yerushalmi e o ex-procurador-chefe militar, coronel Matan Solomosh.
O incidente de Sde Teiman tornou-se um pára-raios para a divisão entre esquerda e direita em Israel.
À direita, o vazamento do vídeo é denunciado como um insulto aos militares israelenses, quase equivalendo a um ato de traição.
Depois que a polícia militar israelense foi a Sde Teiman para interrogar 11 reservistas sobre o incidente de julho de 2024, manifestantes de extrema direita, incluindo pelo menos três legisladores da coalizão governante de Netanyahu, entraram nas instalações para mostrar seu apoio.
À esquerda, a decisão do General Tomer-Yerushalmi de permitir a divulgação das imagens é vista como a única vez em que cumpriu as responsabilidades da sua posição.
O vídeo é visto pela esquerda como uma prova concreta que apoia vários relatos de maus-tratos a detidos palestinos desde os ataques de 7 de outubro de 2023 liderados pelo Hamas contra Israel.
Em Outubro passado, um relatório da comissão de inquérito da ONU alegou que milhares de crianças e adultos detidos em Gaza “foram sujeitos a abusos generalizados e sistemáticos, violência física e psicológica, e violência sexual e baseada no género equivalente a tortura, que é um crime de guerra e um crime contra a humanidade, e violação e outras formas de violência sexual, que são um crime de guerra”.
O governo israelense disse que rejeitou as acusações de maus-tratos generalizados e tortura de detidos e insistiu que estava “totalmente comprometido com os padrões jurídicos internacionais”. Ele também disse que conduz investigações completas sobre cada reclamação.
