A chegada do porta-aviões mais avançado do país, o USS Gerald R Ford, ocorre no momento em que os EUA atacam alegados navios de droga na região, matando dezenas de pessoas.
O porta-aviões mais avançado dos Estados Unidos chegou ao Mar do Caribe com a força militar flexível da administração do presidente Donald Trump, à medida que aumenta a pressão sobre a Venezuela e levanta questões sobre o que poderia significar o influxo de tropas e arsenais.
A chegada do USS Gerald R Ford e de outros navios de guerra, anunciada pela Marinha dos EUA num comunicado no domingo, marca um momento potencialmente crucial no que o governo tem considerado uma operação antidrogas, mas é vista por muitos como uma repressão agressiva ao presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
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Os EUA estão a realizar ataques militares a navios que a administração afirma transportarem drogas. Nos últimos meses, a campanha lançou quase 20 ataques nas Caraíbas e na costa do Pacífico da América Latina, matando quase 80 pessoas.
Especialistas em direito internacional e em direitos humanos afirmaram repetidamente que tais ataques equivalem a execuções extrajudiciais, mesmo que os visados sejam suspeitos de tráfico de drogas.
A administração afirmou que o reforço das forças americanas na região se concentra em impedir o fluxo de drogas para os Estados Unidos, mas não apresentou provas que apoiassem as suas alegações de que os mortos nos barcos eram o que chama de “narcoterroristas”.
‘Operação Lança Sul’
A agência de notícias Reuters informou no sábado, citando autoridades não identificadas, que altos funcionários do governo Trump realizaram três reuniões na Casa Branca esta semana para discutir opções para uma possível ação militar contra a Venezuela.
As reuniões relatadas ocorrem no momento em que a administração Trump continua a expandir significativamente a presença militar dos EUA na região latino-americana, incluindo aeronaves F-35, navios de guerra e submarinos nucleares.
No início desta semana, o Pentágono disse que o Gerald R Ford Carrier Strike Group, que inclui o maior porta-aviões do mundo, chegou ao Caribe com pelo menos 4.000 marinheiros e dezenas de “aeronaves táticas”.
No total, existem agora cerca de 12.000 marinheiros e fuzileiros navais dos EUA na região, no que o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, apelidou oficialmente de “Operação Southern Lance” na quinta-feira.
De acordo com a Constituição dos EUA, apenas o Congresso tem o poder de declarar guerra.
Mas Trump disse que “não iria necessariamente querer uma declaração de guerra” para continuar a matar pessoas “que trazem drogas para o nosso país”.
O contra-almirante Paul Lanzilotta, que comanda o grupo de ataque, disse que isso fortaleceria a já grande força de navios de guerra americanos para “proteger a segurança e a prosperidade da nossa nação contra o narcoterrorismo no Hemisfério Ocidental”.
Em Trinidad e Tobago, que fica a apenas 11 quilômetros (sete milhas) da Venezuela, no ponto mais próximo, autoridades do governo disseram que as tropas iniciaram “exercícios de treinamento” com os militares dos EUA.
O secretário de Estado, Sean Sobers, afirmou que os exercícios conjuntos foram os segundos em menos de um mês, e acrescentou que os exercícios visavam combater crimes violentos no país insular, que se tornou ponto de escala para carregamentos de droga para a Europa e América do Norte. O primeiro-ministro tem apoiado abertamente os ataques militares dos EUA.
O governo venezuelano descreveu os exercícios de treino como um ato de agressão. Não houve comentários sobre a chegada do porta-aviões no domingo.
O presidente Maduro, que enfrenta acusações de narcoterrorismo nos EUA, disse que o governo dos EUA “fabricou” uma guerra contra ele. “O povo venezuelano está pronto para defender a sua pátria contra qualquer crime”, escreveu Maduro na sua página do Facebook no domingo.
O governo venezuelano encorajou recentemente uma mobilização “massiva” de soldados e civis para se defenderem contra possíveis ataques dos EUA.
