O primeiro-ministro Andrew Holness declarou a Jamaica uma “área de desastre” depois que o furacão Melissa atravessou a ilha caribenha, deixando um rastro de destruição como uma das tempestades mais fortes já registradas.
O furacão, que atingiu a costa como uma tempestade de categoria 5 na terça-feira, arrancou telhados de casas, inundou o “celeiro” do país e derrubou linhas de energia e árvores, deixando a maioria dos 2,8 milhões de pessoas sem energia.
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Melissa levou horas para passar pela Jamaica, uma passagem que reduziu os ventos terrestres a uma tempestade de categoria 3, e depois acelerou novamente enquanto continuava em direção a Cuba na quarta-feira.
Numa série de publicações no X, Holness disse que a tempestade “devastou” o seu país e que a declaração de desastre deu ao seu governo “as ferramentas para continuar a gerir” a sua resposta à tempestade.
“Está claro que haverá um impacto devastador onde quer que o olho do furacão atinja”, disse ele ao canal de notícias norte-americano CNN na terça-feira. “Os relatórios que recebemos até agora incluem danos a hospitais, danos significativos a casas, propriedades residenciais e comerciais e danos à nossa infraestrutura rodoviária.”
Holness disse que não há relatos confirmados de mortes neste momento. “Mas com um furacão de categoria 5… esperamos alguma perda de vidas”, acrescentou.
O primeiro-ministro disse que seu governo agiu rapidamente para iniciar os esforços de ajuda e recuperação na manhã de quarta-feira.
Mesmo antes de Melissa atingir a Jamaica, houve sete mortes devido ao furacão, três na Jamaica, três no Haiti e uma na República Dominicana.
O ministro do governo local da Jamaica, Desmond McKenzie, disse aos repórteres na noite de terça-feira que a tempestade causou danos a quase todos os bairros do país e deixou grande parte da ilha sem energia.
Disse que a tempestade deixou a freguesia de Santa Isabel, principal região agrícola do país, “debaixo de água”.
“Pelo que vimos, os danos em St Elizabeth são extensos”, disse o Ministro, acrescentando: “As estradas estão bloqueadas em quase todos os bairros, árvores e postes de energia caíram e muitas comunidades estão a sofrer inundações extremas”.
“Atualmente estão em andamento trabalhos para revitalizar nosso serviço para priorizar instalações críticas, como hospitais, estações de água e bombeamento”, acrescentou.
O Ministro da Saúde e Bem-Estar, Christopher Tufton, disse ao jornal Jamaica Gleaner que a tempestade causou “danos significativos” a pelo menos quatro hospitais.
Devido à passagem do furacão Melissa, o telhado de um prédio em uma seção do Hospital Geral Savanna La Mar foi completamente arrancado. O sistema atingiu a costa perto da área de New Hope em Westmoreland, Jamaica, hoje cedo. #GLNRHoje #TrackingMelissa pic.twitter.com/zBnm9bu4Oq
– Jamaica Gleaner (@JamaicaGleaner) 28 de outubro de 2025
‘Monstro Melissa’
Robian Williams, jornalista da emissora de rádio Nationwide News Network em Kingston, disse à Al Jazeera que a tempestade foi “a pior tempestade que já tivemos”.
“Isso é verdadeiramente doloroso e devastador”, disse ele na capital.
“Na Jamaica, chamamos o furacão Melissa de ‘Monstro Melissa’ porque foi muito poderoso. (…) A devastação foi generalizada, sentida principalmente na ponta ocidental do país, e ainda é sentida neste momento. Muitas casas, muitas pessoas foram deslocadas”, disse ele.
“Fizemos preparativos, mas não havia muito que pudéssemos fazer.”
Trout Hall Rd, Clarendon#TrackingMelissa #FuracãoMelissa #Jamaica @CVMTV pic.twitter.com/bTop93pOvp
– Giovanni R. Dennis (@GiovanniRDennis) 28 de outubro de 2025
Lisa Sangster, especialista em comunicações de 30 anos de Kingston, disse que sua casa foi devastada pela tempestade.
“Minha irmã… nos contou que parte do nosso telhado foi arrancada, outras partes desabaram e toda a casa foi inundada”, disse ele à agência de notícias AFP. “Estruturas externas, como nossa cozinha externa, canis e abrigos para gado, também desapareceram e foram destruídas.”
Mathue Tapper, 31 anos, disse à AFP que os moradores da capital tiveram “sorte”, mas temiam os moradores das áreas mais rurais da Jamaica.
“Meu coração está com as pessoas que vivem no extremo oeste da ilha”, disse ele.
Melissa está ficando mais forte
O Centro Nacional de Furacões dos EUA alertou na noite de terça-feira que Melissa estava se fortalecendo à medida que se aproximava do leste de Cuba.
“Espera-se que chegue lá como um grande furacão extremamente perigoso nas próximas horas”, alertou o centro às 23h, horário de Cuba, de terça-feira (03h00 GMT de quarta-feira).
As autoridades de Cuba evacuaram mais de 700 mil pessoas, segundo o jornal oficial Granma, e os meteorologistas disseram que a tempestade de categoria 4 causaria danos catastróficos em Santiago de Cuba e áreas próximas.
Um alerta de furacão estava em vigor nas províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguin e Las Tunas, bem como no sudeste e centro das Bahamas. Um alerta de furacão estava em vigor nas Bermudas.
Esperava-se que a tempestade produzisse uma onda de tempestade de até 3,6 metros (12 pés) na região e deixasse cair até 51 cm (20 pol.) de chuva em partes do leste de Cuba.
“Haverá muito trabalho a ser feito. Sabemos que haverá muitos danos”, disse o presidente Miguel Díaz-Canel num discurso televisionado, garantindo que “ninguém ficará para trás e nenhum recurso será poupado para proteger a vida das pessoas”.
Ele também pediu aos cubanos que não subestimem a força do furacão Melissa, “o furacão mais forte que já atingiu o território nacional”.
alterações climáticas
Embora a Jamaica e Cuba estejam habituadas aos furacões, as alterações climáticas estão a aumentar a sua intensidade.
A ativista e autora britânica-jamaicana das mudanças climáticas Mikaela Loach disse em um vídeo compartilhado nas redes sociais que Melissa estava “energizada pelos mares extremamente e anormalmente quentes do Caribe”.
“Essas temperaturas do mar não são naturais”, disse Loach. “Eles são extremamente quentes devido aos gases provenientes da queima de combustíveis fósseis.”
“Os países mais vulneráveis à catástrofe climática, como a Jamaica, são também aqueles cuja riqueza e recursos foram despojados através do cativeiro colonial”, acrescentou Loach.
Falando na Assembleia Geral das Nações Unidas em Setembro, Holness apelou aos países ricos para que aumentassem o financiamento climático para ajudar países como a Jamaica a adaptarem-se aos efeitos de um mundo em aquecimento.
“A mudança climática não é uma ameaça distante ou uma preocupação acadêmica. É uma realidade diária para pequenos países insulares em desenvolvimento como a Jamaica”, disse ele.
De acordo com dados do World Resources Institute, a Jamaica é responsável por apenas 0,02% das emissões globais de gases com efeito de estufa que causam o aquecimento global.
Mas, tal como outras ilhas tropicais, espera-se que continue a suportar o peso do agravamento dos impactos climáticos.
