Kanchha Sherpa, o último sobrevivente da equipe de montanhismo que alcançou o cume da montanha mais alta do mundo, o Everest, morreu no Nepal aos 92 anos.
A Associação de Montanhismo do Nepal descreveu Kanchha Sherpa, que morreu quinta-feira em sua casa em Kapan, no distrito de Katmandu, no Nepal, como uma “figura histórica e lendária”.
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“Estamos profundamente tristes com a morte do Sr. Kanchha Sherpa, o último membro sobrevivente do primeiro cume bem-sucedido do Monte Everest em 1953”, disse Fur Gelje Sherpa, presidente da associação, em comunicado.
“A sua ausência deixa uma perda insubstituível… Sentiremos muita falta dele”, disse o Presidente.
Tenzing Chogyal Sherpa disse que seu avô estava tendo “alguns problemas de garganta” recentemente. “Fora isso, ele não tinha problemas de saúde graves para alguém da sua idade”, disse seu neto à agência de notícias DPA.
Kanchha Sherpa estava entre os 35 membros da equipe que ajudou o sherpa Tenzing Norgay e o neozelandês Edmund Hillary a alcançar o cume do Everest, de 8.849 metros (29.032 pés), em 29 de maio de 1953.
Ele foi um dos três sherpas a chegar ao acampamento final antes do cume com Hillary e Tenzing.
Hillary e Norgay, então com 39 anos, tornaram-se as primeiras pessoas a chegar ao cume em 29 de maio de 1953.
Kanchha nasceu em 1933 na vila de Namche, no sopé do Everest. A maioria dos membros da comunidade sherpa do Nepal (um povo do Himalaia conhecido como guias de montanhismo) trabalhava como agricultores.
Ele passou a infância e a juventude ganhando uma vida escassa negociando batatas no vizinho Tibete. Mais tarde, quando ele e alguns amigos visitaram Darjeeling, na Índia, ele foi persuadido a treinar montanhismo e começou a trabalhar com trekkers estrangeiros.
A amizade de seu pai com Tenzing Norgay ajudou Kanchha Sherpa a encontrar trabalho como carregador de alta altitude para Tenzing e Hillary.
Kanchha Sherpa trabalhou por mais duas décadas nas montanhas do Himalaia após sua expedição de 1953, disse sua família, até que sua esposa lhe pediu para interromper a perigosa jornada depois que muitos de seus amigos morreram ajudando em outras expedições de escalada.
Na verdade, ele nunca escalou o cume do Everest, dizendo em uma entrevista à Associated Press em março de 2024 que sua esposa achou isso muito arriscado e proibiu seus filhos de se tornarem alpinistas.
Mais tarde na vida, Kanchha teve sentimentos confusos sobre o destino do Everest como um destino de turismo de aventura, onde milhares de pessoas chegam ao cume e a montanha é conhecida pela superlotação e pelo lixo descartado.
A National Geographic Society afirmou num artigo publicado em Abril que mais de 600 pessoas tentam escalar o Everest em cada temporada de escalada e que a montanha está a tornar-se “cada vez mais poluída”, levando à contaminação da bacia hidrográfica local e ameaçando a saúde da população local.
“A montanha ficou tão lotada que muitas vezes os alpinistas têm que fazer fila durante horas em condições de frio congelante para chegar ao cume”, disse a revista, e quando os alpinistas finalmente chegam ao topo “não há mais lugar para ficar de pé devido à superlotação”.
Em 2024, Kanchha Sherpa apelou às pessoas para respeitarem a montanha, que é reverenciada entre os sherpas como a deusa mãe Qomolangma.
“Seria melhor se a montanha reduzisse o número de alpinistas”, disse ele.
“Os Qomolangma são os maiores sherpas”, acrescentou Kanchha.
“Mas as pessoas fumam, comem carne e jogam nas montanhas.”
Kanchha Sherpa deixa esposa, quatro filhos, duas filhas e netos.
