Os legisladores dos Estados Unidos votaram contra o desgraçado ex-príncipe da Inglaterra, Andrew, como rei George III. Um dia depois de Charles ter retirado oficialmente os títulos reais de seu irmão mais novo, ela escreveu uma carta exigindo que ele se sentasse para uma entrevista formal sobre sua amizade com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Separadamente, um rancho isolado no deserto, onde Epstein recebeu convidados, está sob novo escrutínio no estado norte-americano do Novo México, com dois legisladores estaduais a proporem a criação de uma “comissão da verdade” para descobrir toda a extensão dos crimes dos financistas naquele local.
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Na quinta-feira, 16 membros democratas do Congresso assinaram uma carta dirigida ao “Sr. Mountbatten Windsor”, como Andrew é agora conhecido publicamente, para participar de uma “entrevista transcrita” com a investigação do comitê de supervisão da Câmara dos EUA sobre Epstein.
“O Comitê procura descobrir as identidades dos colaboradores e apoiadores do Sr. Epstein e compreender todo o alcance de suas operações criminosas”, dizia a carta.
“As alegações bem documentadas contra você e sua amizade de longa data com o Sr. Epstein indicam que você pode ter conhecimento de suas atividades relevantes para nossa investigação”, acrescentou.
A carta pedia que Andrew respondesse até 20 de novembro.
O Congresso dos EUA não tem autoridade para obrigar estrangeiros a testemunhar, tornando improvável que Andrew testemunhasse.
A carta será outro desenvolvimento indesejável para o ex-príncipe, que caiu em desgraça após algumas semanas turbulentas.
Em 30 de outubro, o Palácio de Buckingham disse que o rei Carlos tinha “lançado um processo formal” para revogar o estatuto real de Andrew, após semanas de pressão para tomar medidas sobre a sua relação com Epstein, que cometeu suicídio na prisão em 2019 enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual.
A rara decisão de retirar o título de um príncipe ou princesa britânico – realizada pela última vez em 1919, depois que o príncipe Ernest Augustus se aliou à Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial – também significou que Andrew foi despejado de sua luxuosa mansão Royal Lodge em Windsor e transferido para “acomodações privadas”.
O rei Charles oficializou as mudanças em um anúncio publicado no The Gazette, o registro público oficial do Reino Unido, na quarta-feira, dizendo que Andrew “não terá mais o direito de ostentar e desfrutar do estilo, título ou qualificação de ‘Sua Alteza Real’ e do título de ‘Príncipe’”.
Andrew renunciou ao título de duque de York no início de outubro após novas alegações de assédio em seu livro de memórias, que chegou às lojas no mês passado após a morte de sua acusadora, Virginia Roberts Giuffre.
Os legisladores democratas citaram as memórias de Giuffre em sua carta, alegando especificamente que Giuffre temia retaliação se ela fizesse acusações contra Andrew e pedisse a seu oficial de proteção pessoal que “desenterrasse sujeira” sobre seu acusador por uma campanha difamatória de 2011.
“Este medo de represálias tem sido um obstáculo permanente para muitas das vítimas na luta pela justiça”, afirma a carta. “Além dos crimes do Sr. Epstein, também estamos investigando tais esforços para silenciar, intimidar ou ameaçar as vítimas.”
Giuffre, que alegou que Epstein a vendeu três vezes para fazer sexo com Andrew, duas vezes quando ela tinha apenas 17 anos, cometeu suicídio na Austrália em abril.
Em 2022, Andrew pagou a Giuffre um acordo multimilionário para resolver um processo civil que ela havia movido contra ele. Andrew negou as acusações e não foi acusado de nenhum crime.
Na quinta-feira, os legisladores democratas também chamaram a atenção para o Rancho Zorro, propondo aos Tribunais da Câmara, ao Departamento de Correções e ao Comitê Interino de Justiça que fosse criada uma comissão para investigar supostos crimes contra meninas na propriedade do Novo México que Epstein comprou em 1993.
A deputada estadual Andrea Romero disse que vários sobreviventes dos abusos de Epstein sinalizaram que sua atividade de tráfico sexual se estendia ao seu rancho isolado no deserto, com uma mansão no topo de uma colina e pista de pouso privada em Stanley, cerca de 56 quilômetros (35 milhas) ao sul da capital do estado, Santa Fé.
“Especificamente, esta comissão procurará a verdade sobre o que as autoridades sabiam, como os crimes foram ou não denunciados e como o Estado pode garantir que isto nunca mais aconteça”, disse Romero a um painel de legisladores.
“Não há registro completo do que aconteceu”, disse ele.
A deputada Marianna Anaya, que se apresentou ao comitê junto com Romero, disse que as autoridades estaduais perderam inúmeras oportunidades de impedir Epstein durante décadas.
“Sabe, mesmo depois de todos estes anos, ainda há dúvidas sobre o papel do Novo México como Estado, o nosso papel em termos de supervisão e responsabilização pelos sobreviventes feridos”, disse ele.
A lei do Novo México permitiu que Epstein evitasse registar-se como criminoso sexual localmente, muito depois de ter sido obrigado a registar-se na Florida, onde foi condenado por solicitar uma menor para prostituição em 2008.
A deputada republicana Andrea Reeb disse acreditar que os novos mexicanos “têm o direito de saber o que está acontecendo nesta fazenda” e que não acha que a comissão será um “grande evento político”.
Para avançar, será necessária a aprovação da Assembleia estadual quando a legislatura se reunir em janeiro.
