VILNIUS, Lituânia – A Lituânia disse na quarta-feira que o país manterá as suas passagens fronteiriças com a Bielorrússia fechadas durante um mês, mas com algumas isenções, depois de balões usados para contrabandear cigarros através da fronteira terem causado perturbações persistentes no aeroporto da capital.
Duas passagens de fronteira com a Bielorrússia foram fechadas na semana passada, depois de avistamentos de balões terem levado à suspensão do tráfego aéreo no aeroporto de Vilnius na sexta, sábado e domingo.
Autoridades lituanas acreditam que a ruptura do balão foi uma ação deliberada da Bielorrússia, aliada da Rússia. A Lituânia é membro da OTAN e da União Europeia no flanco oriental da aliança ocidental e faz fronteira com a Bielorrússia, bem como com a região russa de Kaliningrado.
O Gabinete Lituano decidiu na quarta-feira fechar completamente a passagem em Šalčininkai e restringir a outra passagem em Medininkai, perto de Vilnius, no próximo mês, informou a agência de notícias BNS.
Alguns cidadãos lituanos e da UE ainda poderão passar por Medininkai. As autoridades também disseram que os russos que possuem passes que lhes permitem viajar para Kaliningrado também terão permissão para passar.
“Acreditamos que estas medidas devem enviar uma mensagem clara ao nosso vizinho não tão amigável, que não está a fazer nenhum esforço para resolver o problema”, disse o ministro do Interior, Vladislav Kondratovic, citado pelo BNS na reunião do Gabinete.
O presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, condenou na terça-feira a decisão da Lituânia de fechar a fronteira como uma “fraude maluca” e parte de uma “guerra híbrida” contra o seu país. Ele sugeriu que a própria Vilnius deveria combater o contrabando.
“Se há balões carregados de cigarros voando por aí, acho que eles precisam resolver o problema por conta própria”, disse ele. “Eles não voaram para lugar nenhum; alguém os está aceitando lá, alguém está cuidando disso. Eles precisam rastrear os responsáveis e impedir esse tipo de coisa desde a raiz.”
Lukashenko disse que a Bielorrússia pediria desculpas se fosse descoberto que estava envolvido.
