O recém-eleito prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, é notável em muitos aspectos. Ele será o prefeito mais jovem da cidade desde 1892, o primeiro prefeito muçulmano e o primeiro prefeito nascido na África.
Ele entrou na disputa no ano passado praticamente sem reconhecimento de nome, com pouco dinheiro e sem apoio institucional do partido.
Só isso já torna digna de nota sua vitória sobre o ex-governador Andrew Cuomo e o candidato republicano Curtis Silwa.
Mas, mais do que isso, ele representa o tipo de político que muitos da esquerda do Partido Democrata procuram há anos.
Ele é jovem e carismático, com a facilidade natural de sua geração com as redes sociais.
Sua etnia reflete a diversidade de sua base partidária. Ele não se esquivou do combate político e abraçou com orgulho causas esquerdistas, como cuidados infantis gratuitos, expansão dos transportes públicos e intervenção governamental em sistemas de mercado livre.
Mamdani também demonstrou uma capacidade incrível de se concentrar em questões económicas fundamentais que são uma prioridade para os eleitores da classe trabalhadora que abandonaram recentemente o Partido Democrata, mas sem rejeitar os princípios culturais da esquerda.
Mas os críticos alertaram que tal candidato seria inelegível em grandes áreas da América, e os republicanos promoveram alegremente o autoproclamado socialista democrático como a face de extrema esquerda do Partido Democrata. Mesmo assim, ele foi o vencedor na noite de terça-feira em Nova York.
Ao concorrer e derrotar o antigo governador de Nova Iorque, Cuomo, ele próprio filho de um governador, destruiu o sistema democrata entrincheirado, visto por muitos na esquerda como lamentavelmente fora de contacto com o seu partido e a sua nação.
Assim, a campanha de Mamdani para autarquia recebeu mais atenção mediática do que talvez uma eleição municipal mereça, mesmo para a maior cidade da América.
Isso também significa que seus sucessos e fracassos como prefeito serão examinados de perto.
Há doze anos, o democrata Bill de Blasio venceu a corrida para presidente da Câmara com uma plataforma para abordar as desigualdades económicas e sociais da cidade de Nova Iorque. Tal como Mamdani, os americanos da esquerda tinham grandes esperanças de que a sua administração proporcionasse um exemplo nacional de governo liberal eficaz.
Mas De Blasio deixou o cargo depois de oito anos impopular e com um histórico misto, enquanto lutava com os limites da autoridade do prefeito para implementar novas políticas.
Mamdani terá de enfrentar os mesmos limites e as mesmas expectativas.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, uma democrata, já disse que se opõe ao aumento dos tipos de impostos necessários para financiar a ambiciosa agenda de Mamdami.
Mesmo com financiamento suficiente, não teria sido possível a Mamdani implementar unilateralmente os programas.
Ele realizou uma campanha que criticou duramente a elite corporativa e empresarial que chamava a cidade de Nova York de seu lar e fez de Manhattan a capital financeira do mundo. Mas para governar eficazmente, ele provavelmente precisará de fazer algum tipo de paz com estes interesses; Este é um processo que ele iniciou nas últimas semanas.
Ele também condenou o comportamento de Israel durante a guerra de Gaza e prometeu prender o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu como criminoso de guerra se ele colocasse os pés em Nova Iorque; Era uma promessa que poderia ser testada em algum momento durante sua gestão.
Mas tudo isso é um problema para uma data posterior. Por enquanto, Mamdani terá de iniciar a tarefa de se definir na esfera pública perante os seus rivais.
Embora sua campanha tenha ganhado atenção nacional, ele ainda é uma folha em branco para grande parte da América.
Uma pesquisa recente da CBS mostrou que 46% dos americanos não estão acompanhando “de perto” a eleição para prefeito de Nova York. Isto representa uma oportunidade e um desafio para Mamdani e para a esquerda americana.
Começando pelo Presidente Donald Trump, os conservadores tentarão retratar o recém-eleito presidente da Câmara como uma ameaça socialista cujas políticas e prioridades trariam destruição à maior cidade da América e representariam um perigo se fossem adoptadas por todo o país.
Eles amplificarão cada tropeço e destacarão cada indicador económico negativo ou estatística de criminalidade.
Trump, que tem uma ligação pessoal com Nova Iorque, certamente acolheria com agrado uma briga política com Mamdani e tem muitas maneiras de dificultar a vida do novo presidente da Câmara.
Mamdani também será pressionado para conquistar líderes democratas como o senador por Nova Iorque e líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, que nunca apoiou a sua campanha.
Mas a oportunidade para Mamdani é que ele não se sinta sobrecarregado pelo seu passado, que os seus rivais políticos tentaram, sem sucesso, usar contra ele durante a campanha.
Ele terá a oportunidade de construir a sua reputação política do zero quando tomar posse em janeiro. E se Trump começar a brigar com ela, ele apenas dará a Mamdani uma plataforma maior para trabalhar.
Seus talentos e habilidades políticas o levaram a este ponto, o que não é pouca coisa. Mas isso não é nada comparado aos testes que o aguardam nos próximos anos.
Os nova-iorquinos gostam de pensar em sua cidade como o centro do universo, mas a corrida para prefeito não foi a única disputa eleitoral na terça-feira. Na verdade, esse nem foi o melhor indicador da atmosfera eleitoral de terça-feira.
As eleições para governador foram realizadas nos estados de Nova Jersey e Virgínia, onde a democrata Kamala Harris lutou por pouco contra Trump no ano passado. E em ambos os casos, os democratas venceram por margens mais fáceis.
A disputa em Nova Jersey está acirrada e os resultados finais sugerem que as incursões que Trump fez entre os eleitores da classe trabalhadora e das minorias no estado no ano passado podem não sobreviver sem o nome do presidente nas urnas.
Ao contrário de Mamdani, Sherrill e Spanberger conduziram campanhas centristas apoiadas pelo establishment com prescrições políticas mais modestas. Mas todos os três se concentraram nas questões de acessibilidade e custo de vida. As sondagens à saída mostraram mais uma vez que a questão que mais preocupa os eleitores é a economia.
Com os democratas de esquerda e de centro vencendo na terça-feira, pode ser difícil para aqueles que procuram ter uma ideia das políticas e dos candidatos que os democratas precisam para avançar para garantir o sucesso eleitoral futuro.
Mas na semana passada Mamdani insistiu que havia espaço suficiente para todas as opiniões no partido.
“Acho que este deveria ser um partido que realmente permita que os americanos se vejam, e não um reflexo espelhado de algumas pessoas envolvidas na política”, disse ele.
“Para mim, o que nos une é quem lutamos para servir, e isso são os trabalhadores.”
Essa visão será testada no próximo ano, quando os democratas de todo o país forem às urnas para escolher os seus candidatos para as eleições intercalares para o Congresso. É certo que as tensões aumentarão e as falhas tradicionais poderão ressurgir.
Mas por uma noite, os Democratas são um grande partido feliz.
