KUALA LUMPUR, Malásia – O número de mortos após o naufrágio de um barco que transportava migrantes Rohingya de Mianmar aumentou para 27 na terça-feira, depois que equipes de resgate na Tailândia e na Malásia encontraram mais corpos no mar.
A Agência de Proteção Marítima da Malásia disse que as equipes de resgate encontraram outro sobrevivente e mais oito corpos na terça-feira na ilha de Langkawi, no norte, perto da fronteira com a Tailândia. Isto levou a um total de 20 mortes, das quais 14 sobreviveram, além de sete homens, nove mulheres e quatro crianças, disse.
Relatos da mídia tailandesa citaram autoridades locais da província de Satun, no sul, dizendo que o corpo de outro homem que se acredita ser um refugiado muçulmano Rohingya foi encontrado na tarde de terça-feira. A Fundação de Resgate Romsai da província havia anunciado anteriormente que seis corpos foram encontrados em águas tailandesas no domingo e na segunda-feira.
As autoridades malaias afirmaram que, de acordo com os depoimentos dos sobreviventes, havia aproximadamente 70 pessoas no barco naufragado.
Um navio maior transportando cerca de 300 pessoas deixou a cidade de Buthidaung, no estado de Rakhine, em Mianmar, disseram autoridades. Acreditava-se que os passageiros foram divididos em três barcos menores à medida que o navio se aproximava da Malásia. Acredita-se que um dos barcos tenha afundado perto da ilha de Tarutao, no sul da Tailândia, na quinta-feira.
A hora e o local exato do incidente são desconhecidos. As autoridades disseram que o destino dos outros dois barcos também não estava claro.
Numa declaração conjunta, a Agência das Nações Unidas para os Refugiados e a Organização Internacional para as Migrações manifestaram preocupação com a extensão da possível perda de vidas. Apelaram a mais recursos e a esforços regionais e internacionais mais fortes para aumentar a capacidade de busca e salvamento e o acesso seguro aos refugiados para evitar tais tragédias.
Até agora, este ano, 5.300 refugiados Rohingya que enfrentaram décadas de perseguição em Mianmar embarcaram em perigosas viagens marítimas a partir de Bangladesh e Mianmar, com mais de 600 dados como desaparecidos ou mortos, disseram. Acrescentaram que o agravamento das condições nos campos de refugiados no Bangladesh e o aprofundamento do conflito em Mianmar causado pela intervenção militar em 2021 estão a forçar mais pessoas, especialmente mulheres e crianças, a arriscar as suas vidas no mar.
A Malásia é um destino popular para os Rohingya que procuram entrar ilegalmente devido à sua população dominante muçulmana malaia.
A Malásia aceitou os Rohingya por razões humanitárias no passado, mas tentou limitar o seu número por medo de um afluxo maciço de pessoas que chegassem de barco. Em Janeiro, as autoridades malaias recusaram dois barcos que transportavam cerca de 300 pessoas que se acredita serem refugiados Rohingya.
Existem aproximadamente 117.670 Rohingya registrados na agência de refugiados da ONU na Malásia; Isto representa aproximadamente 59% da população total de refugiados no país.
