ANCARA, Turquia – O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, chegou a Türkiye na segunda-feira para avançar nas negociações sobre a venda de jatos multibilionários Eurofighter Typhoon para melhorar as capacidades aéreas de Ancara.
Starmer deverá se reunir com o presidente Recep Tayyip Erdoğan sobre questões regionais e bilaterais.
Em julho, a Turquia e o Reino Unido assinaram um acordo preliminar para Eurofighters produzidos por um consórcio formado pelo Reino Unido, Alemanha, Itália e Espanha e liderado pela britânica BAE Systems. O acordo segue a decisão da Alemanha de levantar a sua oposição de longa data à venda dos jatos à Türkiye.
Na semana passada, Erdogan visitou três países do Golfo e manteve conversações sobre a potencial compra de Typhoons usados do Qatar e de Omã.
O porta-voz de Starmer, Tom Wells, disse que o primeiro-ministro estava “otimista de que em breve concluiremos as negociações com nossos parceiros turcos sobre um acordo multibilionário para equipá-los com caças Typhoon”.
A visita do líder britânico ocorre no momento em que os promotores turcos apresentaram novas acusações na sexta-feira contra o prefeito detido de Istambul, Ekrem İmamoğlu, acusando o político visto como o principal rival de Erdogan de participar em atividades de “espionagem”. İmamoğlu foi preso em março sob acusações de corrupção, o que nega veementemente.
O principal partido da oposição de Türkiye, o Partido Popular Republicano (CHP), criticou os governos europeus pela sua resposta silenciosa ao que consideram uma repressão governamental politicamente motivada contra İmamoğlu e outros presidentes de câmara da oposição detidos.
Wells disse que a Grã-Bretanha espera que Türkiye “mantenha as suas obrigações internacionais e o Estado de direito, incluindo o direito a um julgamento justo”, acrescentando que Londres levantou a questão das detenções com o governo turco “a vários níveis”.
Quando questionado sobre o histórico de direitos humanos de Türkiye, Wells disse: “Sempre fomos muito honestos com os nossos homólogos em áreas onde diferimos”. “A parceria económica pode coexistir com um diálogo sincero em áreas de desacordo.”
A Turquia vê a compra de Eurofighters e outros jatos avançados como uma solução temporária até que seu caça KAAN de quinta geração, desenvolvido internamente, entre em serviço. Espera-se que isso aconteça não antes de 2028.
Türkiye, membro da aliança militar da OTAN, também pretende reingressar no programa de caças F-35 liderado pelos EUA. Foi excluído do escopo em 2019 devido à compra de sistemas de defesa antimísseis S-400 de fabricação russa, que foram considerados um risco à segurança do programa F-35.
Erdoğan levantou a questão das vendas de caças F-35 na sua última reunião com o presidente dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca.
Autoridades turcas disseram que antes de o KAAN entrar em serviço, Türkiye quer comprar um total de 120 aviões de guerra, incluindo 40 Eurofighters, 40 F-16 fabricados nos EUA e 40 F-35, como uma frota de transição.
O Ministério da Defesa de Türkiye disse que Starmer visitou as instalações da Turkish Aerospace Industries em Ancara na segunda-feira e recebeu instruções sobre o caça KAAN.
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A redatora da Associated Press, Jill Lawless, contribuiu de Londres.
