LAGOS, Nigéria – Piratas ao largo da costa da Somália sequestraram um navio comercial pela primeira vez em 18 meses, aumentando o receio de um renascimento dos ataques armados ao largo da costa da Somália.
Esta semana, piratas lançaram vários ataques contra navios antes de embarcarem com sucesso no Hellas Aphrodite, de bandeira maltesa, que transportava gasolina da África do Sul para a Índia, segundo o proprietário do navio, Latsco Marine Management Inc.
Os piratas abordaram um navio pela última vez em maio de 2024, quando sequestraram o Basilisk, de bandeira liberiana, 380 milhas náuticas a leste de Mogadíscio. O centro de operações da Marinha Mercante do Reino Unido disse que houve outro incidente próximo na área na sexta-feira, mas o navio deixou o navio pirata para trás.
Especialistas dizem que a apreensão de quinta-feira pode ser o início de mais ataques porque as condições na costa mudaram devido à redistribuição das forças navais e ao enfraquecimento do governo em Mogadíscio, que combate grupos armados offshore.
“Estamos vendo relatos crescentes de grupos piratas sequestrando navios, recrutando novos piratas e se armando”, disse Timothy Walker, pesquisador marítimo sênior do Instituto de Estudos de Segurança, à Associated Press.
“Estes foram sinais importantes de que os ataques eram prováveis, juntamente com o facto de haver menos dissuasão do que antes e de que alguns aproveitaram a oportunidade e tiveram sucesso em alguns ataques”.
Aqui está o que você precisa saber sobre os piratas e seu impacto no comércio e na segurança marítima:
Ao longo da década de 1980, a Somália sofreu uma guerra civil brutal que foi brevemente interrompida em 1991. A guerra, decorrente da oposição à junta militar liderada por Siad Barre, dilacerou o país da África Oriental até hoje, com muitos grupos armados controlando partes do país.
A guerra levou à dissolução da Marinha da Somália, deixando vulneráveis as águas territoriais do país.
Os navios estrangeiros aproveitaram a oportunidade para despejar resíduos industriais na costa da Somália. Os pescadores locais uniram-se para proteger as suas águas, o que se transformou em tiroteios no início dos anos 2000; membros da tripulação foram sequestrados até que os armadores pagassem o resgate.
Os casos de pirataria atingiram o pico em 2011, com 243 sequestros, mas diminuíram desde então.
Embora não haja um número exato de quanto o resgate foi pago aos piratas, as agências da ONU dizem que os piratas receberam centenas de milhões de dólares. Em abril de 2024, US$ 5 milhões foram pagos pelos armadores de Bangladesh SR Shipping Lines pela libertação de MV Abdullah.
A presença de piratas na Somália, que está localizada nos principais nervos das rotas marítimas globais, representa uma séria ameaça à economia global.
As autoridades militares e as organizações internacionais tentam combater a pirataria há décadas, mas a vastidão do Oceano Índico e do Golfo de Aden torna difícil para os navios militares patrulharem a região.
Os piratas somalis têm capacidade para operar a cerca de 1.000 quilómetros da costa utilizando navios capitais, que são grandes navios a partir dos quais podem ser lançados navios mais pequenos, como barcos a remos, para alcançar águas profundas. Isto permite-lhes operar longe de costas menos patrulhadas. Eles geralmente parecem desacelerar um navio que transporta munição pesada. Depois que um navio é abordado por escadas leves, os piratas muitas vezes navegam no navio em direção à Somália e o retêm para pedir resgate.
As patrulhas costeiras têm sido negligenciadas à medida que a Somália, um país devastado pela guerra e com um governo fragmentado, volta a sua atenção para o combate a grupos armados internos, dizem os analistas.
“Portanto, você pode ter a mesma proteção no mar, mas se não impedir que os piratas formem grupos e lancem ataques no mar, não estará realmente resolvendo o problema. Está apenas lidando com os sintomas”, disse Walker.
Em 2003, uma resolução do Conselho de Segurança da ONU criou o Grupo de Monitorização da ONU para a Somália para documentar violações do embargo de armas à Somália, mas o seu âmbito foi desde então alargado para incluir a pirataria.
Coligações, incluindo as Forças Marítimas Europeias da Somália e o Grupo Permanente da NATO, têm procurado combater este problema, tendo também sido desenvolvidas várias iniciativas nacionais e regionais.
No ano passado, a Turquia e a Somália assinaram um acordo de defesa e cooperação económica de 10 anos, que inclui o combate à pirataria. De acordo com o acordo, as Forças Navais Turcas ajudarão a construir, treinar e equipar as forças navais somalis e a conduzir operações conjuntas para proteger as águas somalis.
