Beth Johnson está acostumada com a incerteza que advém de ser esposa de um militar; Ele leva sua família embora a cada três anos.
Mas a ansiedade paralisante que acompanha a paralisação do governo dos EUA não é algo a que ele esteja habituado.
Ele é um dos milhões de americanos que deram um suspiro de alívio quando os políticos em Washington concordaram em reabrir o governo no início desta semana.
Com 43 dias, foi a paralisação mais longa da história dos EUA.
Mas esse alívio pode durar pouco, uma vez que o acordo de financiamento expira no final de Janeiro e o Congresso enfrentará novamente o mesmo problema de despesas.
“Quando a única fonte de renda da sua família vem do governo federal, isso realmente impacta todos os aspectos da sua vida”, disse a Sra. Johnson. “A incerteza é irritante.”
A mãe de dois filhos, natural do Tennessee, morou em sete estados desde que seu marido ingressou no exército, há quase 20 anos.
Mudar a família a cada três anos significa que é difícil para ela e outros cônjuges militares encontrar trabalho, por isso a família Johnson vive com uma única renda.
Não saber se os militares receberiam os seus salários do governo fechado deixou a sua família confrontada com decisões difíceis.
Cerca de 1,3 milhões de militares no activo serão provavelmente obrigados a servir sem remuneração durante as paralisações governamentais, mas a administração Trump interveio por duas vezes para atribuir fundos a essas tropas durante a paralisação do Outono.
Mas sem certezas, muitas famílias tiveram que apertar o cinto. Um dos filhos da Sra. Johnson até se ofereceu para comprar menos presentes de Natal; “Está tudo bem, não precisamos deles”, disse ela à mãe.
Johnson está desapontada com o que chama de sacrifícios desnecessários de milhões de americanos.
“Para que foi tudo isso? Por que sofremos na incerteza por mais de 40 dias, sem saber o que iria acontecer”, questionou. “Qual era o objetivo? Provavelmente passaremos por isso novamente em janeiro.”
O acordo que o Congresso fechou esta semana financia o governo durante os próximos dois meses, garante que todos os funcionários federais serão pagos pelo seu tempo durante a paralisação e fornece financiamento para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (Snap), que fornece assistência alimentar a um em cada oito americanos até Setembro próximo.
Sierra Bird é um dos mais de 42 milhões de americanos que dependem dos fundos do Snap para alimentar suas famílias.
A mãe de quatro filhos, na Flórida, recebe cerca de US$ 900 por mês, mas esses fundos foram atrasados porque ela estava presa a uma conta de gastos.
Bird disse que “sobreviveu” ao desligamento e que seu cartão Snap seria recarregado no fim de semana.
Ele retornará a alguma aparência de normalidade, mas também está farto de outra paralisação no horizonte e disse que começará a estocar alimentos para garantir.
“Se as pessoas não tiverem o que precisam, conseguirão o que precisam”, disse Bird. “Não interfira na comida das pessoas.”
Embora os benefícios do Snap continuassem, a única coisa que não voltou foram os subsídios do seguro saúde. Os subsídios pelos quais os democratas dizem estar dispostos a lutar ajudaram a alimentar a paralisação em primeiro lugar.
Os democratas declararam que não aprovariam o orçamento a menos que os subsídios continuassem. Mas oito democratas juntaram-se na terça-feira aos republicanos na aprovação de um plano de gastos sem eles.
“Substituí um estresse por outro”, disse Bird. “Eu preferiria ter cuidados de saúde acessíveis do que Snap, porque posso alimentá-los com arroz e feijão e sobreviver, mas preciso da minha medicação.”
Além daqueles que lutaram para colocar comida na mesa durante a paralisação, mais de 1,4 milhão de trabalhadores federais ficaram sem remuneração durante 43 dias.
Entre eles estava Sarah, funcionária do Departamento de Assuntos Internos de Utah, que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado.
Ela foi dispensada desde o início da paralisação, em 1º de outubro, e com o passar dos dias e semanas, ela temia ter que encontrar outra maneira de ganhar dinheiro.
“Eu estava tentando decidir se queria desistir totalmente do setor federal para encontrar outra carreira”, disse Sarah.
Como arqueólogo, ele desempenha uma função única e especializada, dificultando a transferência de seus conhecimentos para outro trabalho ou indústria.
As suas preocupações foram acalmadas na quinta-feira, quando regressou ao trabalho pela primeira vez em semanas após a reabertura do governo, mas já se prepara para outra possibilidade em janeiro.
“Não vou gastar muito dinheiro com a aproximação das férias”, disse ele, acrescentando que também adiou alguns projetos de renovação.
“Eu não ficaria surpreso se houvesse outra paralisação.”
Faltando menos de 80 dias para a próxima possível paralisação do governo, a Sra. Johnson, a esposa do soldado, disse que estaria preparada para o caso.
“Estamos fazendo um grande esforço para monitorar gastos desnecessários e economizar dinheiro sempre que possível, para que possamos construir um pé-de-meia maior, porque não há garantia de que os militares da ativa serão pagos se o governo fechar novamente em janeiro”.
