De acordo com a Asia Foundation, as mulheres nas Fiji trabalham frequentemente na economia informal; Isto significa salários baixos e inconsistentes; A taxa de subemprego chega a 74%. Portanto, as mulheres treinadas pela Ravea estão ansiosas para aprender um ofício mais lucrativo.
Reunindo-se no luminoso salão comunitário turquesa de Vatulele, Ravea ensina as mulheres a puxar cordas, limpar ostras e fazer pesadas redes de plástico contra predadores para proteger ostras de peixes-porco e baiacu. Acolhe sessões de formação trimestrais, convidando homens e mulheres a aprender o comércio de carne de ostras.
Este ano, a formação em cultivo de ostras foi ministrada a aproximadamente 25 mulheres da aldeia. Neste dia, em meados de julho, meia dúzia de mulheres com idades entre os 24 e os 59 anos, vestidas com vestidos com flores e bolinhas, agacham-se sobre teias predatórias.
Unaisi Seruwaia, 49 anos, também é uma das estagiárias. Anteriormente, ele atuou como secretário da sociedade de ostras da aldeia, Vatulele Yaubula, por isso entende o potencial da indústria.
“Viver numa aldeia nas Fiji não é fácil, ganhar dinheiro é difícil”, diz ele, observando que o rendimento médio na sua aldeia é de apenas 150 a 200 dólares fijianos (66-88 dólares) por semana.
“Vendemos vegetais como dalo (taro) e yaqona (kava) ou ganhamos rendimentos com a pesca”, diz ela, acrescentando que algumas mulheres também secam carne de coco, tecem cestos ou encontram trabalho em lojas.
Com o clima a tornar-se mais imprevisível, uma fonte de rendimento resistente ao clima é mais importante do que nunca, diz Seruwaia.
Os avisos de fenómenos meteorológicos extremos estão a aumentar o receio de que as unidades populacionais de pesca diminuam ainda mais. Por exemplo, um estudo climático realizado em Março de 2025 previu que os ciclones tropicais e as inundações extremas aumentariam de intensidade nas Fiji, representando maiores riscos para os meios de subsistência costeiros e marinhos.
O país acaba de se recuperar do furacão Winston em 2016. A tempestade de 26 dias foi a mais forte registada no Hemisfério Sul e custou cerca de 1,99 mil milhões de dólares fijianos (875 milhões de dólares). O ciclone afetou mais de metade da população das Fiji, matando 44 pessoas e causando danos e destruição generalizados em aldeias e terras agrícolas, especialmente na costa norte da ilha principal, bem como em ilhas mais pequenas.
“O furacão Winston causou grandes danos aos recifes de coral, mangais e tapetes de ervas marinhas, que são habitats críticos que sustentam a pesca comercial de subsistência e de pequena escala”, afirma Rosi Batibasaga, responsável pelas pescas da WCS.
Aldeias costeiras como Vatulele foram duramente atingidas, disse ele: “Enfrentaram uma redução da disponibilidade de peixe, destruição de barcos e artes de pesca e declínios acentuados no rendimento familiar e na segurança alimentar”.
Vive Digiata, 59 anos, morador de Vatulele, disse de forma simples: “A vida era mais fácil antes do furacão”, disse ele. “O peixe está a diminuir e as pessoas estão a recorrer ao peixe enlatado para complementar o seu abastecimento alimentar.”
Entretanto, a pesca ilegal ou a caça furtiva, muitas vezes efectuada por navios estrangeiros, também está a esgotar as unidades populacionais de peixes nas águas costeiras e a colocar em maior risco espécies ameaçadas, como as tartarugas-de-pente.
