Ao encerrar a visita de três dias ao Líbano, o Papa Leão XIV rezou silenciosamente no local da explosão no porto de Beirute e pediu justiça para as vítimas.
Ele também se reuniu com os familiares das 218 pessoas que perderam a vida na enorme explosão que devastou grande parte da capital em 4 de agosto de 2020.
Depois, o Papa disse estar “profundamente comovido” com a sua visita ao porto e partilhou “a sede de verdade e de justiça de muitas famílias e de todo o país”.
Ninguém ainda foi responsabilizado pelo desastre, que ocorreu quando 2.750 toneladas de nitrato de amônio, armazenadas de forma insegura em um armazém portuário durante quase seis anos, explodiram em um incêndio.
É amplamente aceito que as autoridades e os políticos estavam cientes da existência do produto químico inflamável e do perigo que representava, mas não conseguiram protegê-lo, removê-lo ou destruí-lo.
Os familiares das vítimas e os activistas dizem que a investigação nacional sobre o desastre foi dificultada pelos esforços da liderança política para proteger os responsáveis do escrutínio.
Cecile Roukoz, cujo irmão Joseph foi morto, disse que a visita do Papa ao monumento foi “muito importante”. “Sabemos que estão a defender justiça e precisamos de justiça para os nossos irmãos e irmãs e para todas as vítimas desta explosão”, acrescentou.
Tatiana Hasrouty, que perdeu o pai Ghassan na explosão, disse: “Ele está tentando de alguma forma nos ajudar a encontrar a verdade, à sua maneira, talvez orando, talvez apenas olhando para nós… Nós, as famílias, agora, cinco anos depois, precisamos que as pessoas olhem para nós”.
Depois de rezar no local da explosão, o papa celebrou a missa final da sua viagem diante de cerca de 150 mil pessoas reunidas na zona portuária de Beirute.
Dirigindo-se à multidão, ele lamentou que a beleza do Líbano “é ofuscada pela pobreza e pelo sofrimento, pelas feridas que marcam a sua história.”
No entanto, apelou a várias comunidades do país para se unirem para resolver os problemas.
“Vamos livrar-nos da armadura das nossas divisões étnicas e políticas, abrir as nossas confissões religiosas ao encontro mútuo e despertar nos nossos corações o sonho de um Líbano unido”, disse ele. “Um Líbano onde reine a paz e a justiça, onde todos se conheçam como irmãos”.
Desde a última visita do Papa em 2012, o pequeno país tem enfrentado muitas crises.
Em 2019, o país sofreu uma das piores depressões económicas registadas nos tempos modernos, empurrando milhões de pessoas para a pobreza.
Isto foi seguido por protestos em massa contra o governo, o surto de coronavírus e depois a explosão no porto de Beirute.
A paralisia política impediu o país de implementar as reformas económicas e estruturais exigidas pelos doadores estrangeiros em troca de milhares de milhões de dólares em ajuda.
O Líbano foi posteriormente devastado por uma guerra de 13 meses entre o movimento muçulmano xiita Hezbollah e Israel, que deixou 4.000 libaneses e 120 israelenses mortos.
Um cessar-fogo pôs fim ao conflito há um ano, mas Israel continuou a atacar alvos que diz estarem ligados ao Hezbollah, acusando o grupo apoiado pelo Irão de tentar rearmar-se.
