Cidade de Nova York – Para Jessica Dejesus, tudo se resumia aos minutos finais para decidir em quem votar como próximo prefeito da cidade de Nova York.
A moradora de 40 anos do bairro de Mott Haven, no Bronx, reconhecidamente não estava acompanhando a corrida de perto, mas planejava votar no ex-governador Andrew Cuomo. Ele se lembra de ter aparecido na televisão quase todas as noites durante seu mandato como governador do estado de Nova York, em meio à devastação da pandemia de COVID-19.
Histórias recomendadas
Lista de 3 itensfim da lista
“Ele foi nosso cara durante a pandemia”, pensou.
Mas um dia antes da eleição, Dejesus viu um vídeo no TikTok detalhando o apoio do presidente dos EUA, Donald Trump, a Cuomo.
Embora seus sentimentos em relação aos candidatos na disputa para prefeito não sejam agradáveis, Dejesus sabe que não é fã de Trump. O seu aceno levou-o a olhar mais de perto para o candidato social Zohran Mamdani, um socialista democrático.
“Não podemos concordar com isso. Não concordo com tudo o que Trump fez, mas ele cortou os vales-refeição e isso afecta muitas pessoas”, disse ela, referindo-se às restrições aos benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) dos EUA num projecto de lei aprovado por Trump e pelos republicanos no início deste ano.
“Entendo que é preciso impedir que pessoas más atravessem a fronteira, mas também há muitos imigrantes bons aqui”, disse ele, referindo-se à iniciativa de deportação em massa de Trump.
Ao entrar na área de votação, disse à Al Jazeera que ainda não havia se decidido. “Terei que esperar até que esse documento chegue até mim”, disse ele.
Poucos minutos depois ele apareceu: “Votei em Mamdani!” ele disse.
‘Você realmente não tem escolha’
Um distrito como Mott Haven, que esteve profundamente envolvido na participação de Mamdani e Cuomo durante as primárias de junho, mostra como o apoio de Trump pode ser reativo à corrida: uma pílula venenosa para alguns, o último prego no caixão para outros.
Enquanto isso, Trump esperava que o seu apoio, e o do bilionário Elon Musk logo depois, ajudasse a cidade a reunir os nova-iorquinos conservadores que compareceram em números invulgarmente grandes nas eleições presidenciais de 2024.
“Quer você goste pessoalmente de Andrew Cuomo ou não, você realmente não tem escolha”, disse Trump em uma postagem nas redes sociais na segunda-feira.
“Você deveria votar nele e torcer para que ele faça um ótimo trabalho. Ele pode fazer isso, não Mamdani!”
Cuomo também está se aproximando abertamente dos republicanos, na esperança de ganhar seus votos. Cerca de 11 por cento dos 4,7 milhões de eleitores de Nova Iorque estavam registados no Partido Republicano em 2024.
As últimas pesquisas mostram o candidato republicano Curtis Sliwa com cerca de 14% dos votos; Não é uma quantia enorme, mas é potencialmente suficiente para diminuir a vantagem de Mamdani sobre o antigo governador.
Ainda não está claro quão bem-sucedida será a ação de Trump, já que ele ameaçou atacar as finanças da cidade se Mamdani for eleito. Mas para alguns dos apoiantes ferrenhos de Sliwa, a intervenção de Trump pouco fez para mudar as suas ideias.
“(O endosso de Trump) não muda meu voto. Sliwa é para o povo e eu acredito nisso”, disse Artemio Figuero, um limpador de ruas de 59 anos, à Al Jazeera em Jackson Heights, Queens.
“Ele era o guardião do bairro”, acrescentou Figuero, referindo-se à liderança de Sliwa no grupo de anjos da guarda que combate o crime.
Outros republicanos, há muito habituados a votar fora do seu partido em eleições locais dominadas pelos liberais, encararam o apoio de Trump como um desenvolvimento positivo, embora não como uma mudança de jogo.
“Gosto que Trump o tenha apoiado”, disse Lola Ferguson, uma assistente social de 53 anos e republicana registada que já planeava votar em Cuomo, à Al Jazeera em Mott Haven.
“Ele sabe que (Cuomo) é a melhor escolha para a cidade”, disse ele.
Cuomo, por sua vez, rejeitou os números de apoio de Trump e observou que Trump se referiu a ele como um “mau democrata” em comparação com Mamdani, a quem chamou incorretamente de “comunista”.
Ainda assim, para os apoiantes de Mamdani, a medida de Trump não foi inesperada. Cuomo é apoiado por um grupo dos residentes mais ricos da cidade, incluindo bilionários como Bill Ackman e Miriam Adelson, que também apoiam Trump.
“Os pássaros estão se unindo”, disse Andre Augustine, 33 anos, que trabalha para uma organização sem fins lucrativos com acesso à faculdade e votou em Mamdani.
“Acho que os sinais já estavam aí. Todos os que financiavam a campanha de Trump também financiavam a campanha de Cuomo, e não creio que (Cuomo) fosse honesto sobre isso”, disse ele.
Para alguns, o apoio de Trump foi a recompensa.
Dominique Witter, 39 anos, consultora de tecnologia de saúde, respeitou a forma como Cuomo lidou com o surto de COVID-19 na cidade, mas gradualmente se voltou para Mamdani.
Ele não decidiu por Mamdani até o sprint final da corrida.
“Demorei um pouco para chegar lá, mas vou votar em Mamdani”, disse ele à Al Jazeera enquanto se preparava para votar em Mott Haven.
“Não vou mentir; o apoio de Trump não funcionou. Porque não é isso que queremos, certo?” ele disse.
“Ah, não, essa não é a aprovação que você deseja.”
