A polícia australiana cancelou a busca por um menino de quatro anos que está desaparecido no interior há quase três semanas, depois que novos esforços não conseguiram encontrar nenhum vestígio dele.
Gus Lamont foi visto pela última vez brincando fora de sua casa em 27 de setembro, em uma remota estação de criação de ovelhas perto de Yunta, a cerca de 300 quilômetros de Adelaide.
Sua avó o deixou sozinho por cerca de meia hora antes de ver como ele estava, apenas para descobrir que o menino estava desaparecido, o que levou a uma das maiores buscas terrestres e aéreas da história do sul da Austrália.
A polícia, que não suspeitava de homicídio, disse que continuaria a investigação, mas o incidente transformou-se numa “operação de resgate”.
As autoridades suspenderam brevemente a busca na semana passada, mas a busca foi retomada na terça-feira com 80 membros das Forças de Defesa Australianas envolvidos.
O comissário Grant Stevens disse que as autoridades estão investigando uma área mais ampla com base nas avaliações atuais de especialistas médicos, de sobrevivência e de busca, e não em qualquer informação nova.
Na sexta-feira, a polícia confirmou que a nova busca não revelou nenhum sinal de Gus.
“O fato de Gus ser uma criança e o terreno ser extremamente acidentado, acidentado e sujeito a condições climáticas variadas tornou a busca difícil e mais desafiadora para os envolvidos”, disse a polícia em comunicado. ele disse.
Uma área de cerca de 470 quilómetros quadrados, uma área aproximadamente duas vezes maior que Edimburgo, foi agora coberta e espera-se que uma força-tarefa de 12 pessoas criada no início desta semana continue a investigar. A polícia não descartou novas buscas na propriedade no futuro.
Descrito como um menino aventureiro, mas tímido, Gus foi visto pela última vez usando um chapéu cinza, calças compridas cinza claro, botas e uma camiseta azul de mangas compridas com o personagem Minion amarelo. A polícia acredita que ele fugiu.
O caso despertou enorme interesse em toda a Austrália; Imagens do menino loiro e de cabelos cacheados apareceram na mídia local e geraram especulações generalizadas online.
Isto levou a polícia a pedir ao público que parasse de lhes dar as suas “opiniões” e que procurasse informações em fontes fiáveis.
O alerta veio depois que imagens falsas da criança geradas por inteligência artificial, que a equipe de verificação da BBC investigou, se espalharam nas redes sociais.
A polícia disse no início desta semana que a família do menino permaneceu “paciente”, apesar das circunstâncias trágicas.
“Sem respostas sobre onde exatamente Gus está e o que aconteceu com ele… você pode imaginar como eles se sentem. Isso seria traumático para qualquer família”, disse o comissário Stevens.
A família Lamont já havia dito por meio de um porta-voz que estava “arrasada” com o desaparecimento de Gus.
“Isso foi um choque para nossa família e amigos e estamos lutando para entender o que aconteceu”, disse Bill Harbison, segundo a Australian Broadcasting Corporation.
“A ausência de Gus é sentida por todos nós e sentimos mais falta dele do que as palavras podem expressar.”
