Príncipe herdeiro saudita visita a Casa Branca pela primeira vez em 7 anos

O príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, chegou a Washington na terça-feira para a sua primeira visita à Casa Branca em sete anos; Isto marca um momento crucial para a reconstrução dos laços entre os EUA e a Arábia Saudita e para o fortalecimento da parceria central para os interesses energéticos e de segurança da América.

Antes da reunião, um grupo de sobreviventes do 11 de Setembro, socorristas e familiares das vítimas apelaram ao Presidente Donald Trump para responsabilizar a Arábia Saudita pelo seu alegado papel nos ataques de 2001. Isso se seguiu a uma decisão do juiz do tribunal distrital federal dos Estados Unidos, George B. Daniels. contra os esforços da Arábia Saudita Foi decidido rejeitar a ação movida pelas famílias das vítimas do 11 de Setembro, alegando que o país era parte nos ataques.

A visita ocorre no momento em que Trump confirma publicamente que os Estados Unidos venderiam caças F-35 à Arábia Saudita, dizendo aos repórteres na segunda-feira: “Vou dizer que vamos fazer isso. Vamos vender F-35”. É uma medida que coloca instantaneamente a superioridade militar qualitativa de Israel e a futura arquitectura de defesa da região no centro da conversa.

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“O presidente Trump espera receber o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman Al Saud na Casa Branca, onde os dois líderes participarão de uma visita oficial de trabalho. Graças ao nosso negociador-chefe, os Estados Unidos garantiram um investimento histórico de US$ 600 bilhões durante a visita do presidente à Arábia Saudita no início deste ano, e os americanos podem esperar melhores negócios para o nosso país, cobrindo tecnologia, manufatura, minerais críticos, defesa e muito mais”, disse a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, à Fox News Digital.

Um alto funcionário do governo falando em segundo plano disse à Fox News Digital que os acordos esperados incluiriam um investimento multibilionário na infraestrutura de inteligência artificial dos EUA, maior cooperação em energia nuclear civil e vendas de defesa destinadas a fortalecer a cooperação de defesa entre os dois países.

A visita também se concentrará em cumprir o compromisso de investimento de 600 mil milhões de dólares dos sauditas através de dezenas de investimentos direcionados em setores-chave dos EUA, acrescentou o responsável.

A visita é considerada histórica na Arábia Saudita. “Há muita excitação. Os sauditas disseram que não estão isolados na região… este é um regresso dos portões abertos e da porta da frente”, disse Aziz Alghashian, professor de relações internacionais na Universidade Naif Arab, em Riade. Ele disse que o momento reflecte uma mudança mais ampla na forma como os sauditas compreendem o lugar do seu país no mundo. Os repetidos comentários calorosos de Trump sobre o príncipe herdeiro e o reino também contribuem para a sensação de que Riad voltou a entrar em Washington com base forte, disse Alghashian.

A visita de MBS será a sua primeira aparição na Casa Branca desde o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi em 2018, uma acusação que a inteligência dos EUA confirmou, mas que ele negou.

“A Arábia Saudita é um dos nossos parceiros mais importantes na região”, disse Jacob Olidort, diretor de Segurança Americana do America First Policy Institute, à Fox News Digital, chamando a viagem de “uma redefinição de relações há muito esperada”.

A peça central da visita é o acordo de segurança emergente entre os EUA e a Arábia Saudita. Alghashian explicou o seu propósito em três palavras: “elevar, facilitar e consolidar”.

Segundo ele, o acordo visa “elevar a relação saudita-americana” e transformá-la do que chama de “parceria estratégica” num alinhamento de segurança mais formalizado. Embora não seja o acordo completo que Riade buscou anteriormente, o acordo ainda representaria o progresso mais significativo no relacionamento em décadas. Ele disse que a mudança também tinha uma justificativa política interna em Washington, argumentando que a inclusão na categoria de “aliança” “ajudou a Arábia Saudita a se tornar uma questão bipartidária, em vez de apenas um legado de Trump”.

Alghashian acrescentou que a Arábia Saudita quer agora finalizá-lo tanto quanto possível. “Os sauditas sentem a urgência de obter o máximo que puderem da administração Trump antes que estes acordos se compliquem na próxima administração”, disse ele.

Esta urgência estende-se à cooperação nuclear, onde a Arábia Saudita deixou claro que a sua preferência é pelo programa americano, tendo a China e a Coreia do Sul como alternativas. “A Arábia Saudita realmente quer a cooperação nuclear americana porque proporciona maior segurança”, disse ele, acrescentando que Riade “não esperará para sempre” se as condições se tornarem excessivamente restritivas, mas vê a actual posição dos EUA como uma abertura.

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Olidort disse que a Arábia Saudita foi “muito categórica” ​​sobre o que deseja do Médio Oriente em mudança: um pacto de defesa e um movimento em direcção a um Estado palestiniano. Ele lembrou-se de ter ouvido recentemente um alto funcionário saudita dizer: “Sem um Estado palestiniano, não haverá integração regional”; Isto reflecte a posição pública de longa data do reino de que o reconhecimento de Israel só ocorrerá depois de ser estabelecido um caminho credível para um Estado Palestiniano.

Ainda assim, Olidort disse que a normalização total saudita-israelense pode não ser necessária neste momento para fazer avançar as prioridades dos EUA. Ele disse que a normalização “não precisa ser uma prioridade imediata” e sugeriu que se ambos os lados virem valor numa integração de segurança mais estreita, poderá ser possível “aprofundar ainda mais a cooperação, mas a normalização total é insuficiente”.

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Esta perspectiva é particularmente significativa dada a guerra em Gaza e a posição de Riade relativamente à reconstrução. Como observou Alghashian, a Arábia Saudita disse que “não reconstruirá a menos que o Hamas saia e Israel se retire”; isso coloca o reino em uma postura contrária a quaisquer planos apressados ​​do pós-guerra, deixando a região em “terra de ninguém”, segundo Alghashian.

A decisão de Trump de aprovar a venda do F-35 para a Arábia Saudita acrescenta outra camada. A Arábia Saudita solicitou oficialmente 48 jatos de quinta geração, tornando-se o maior comprador potencial de F-35 fora da OTAN e o primeiro estado árabe depois dos Emirados Árabes Unidos a recebê-los. A medida testará a determinação de Washington em manter a superioridade militar qualitativa de Israel.

No entanto, Olidort argumentou que a venda não ameaçava automaticamente a supremacia de Israel. Ele observou que os setores de defesa e aeroespacial de Israel são de “classe mundial” e que a venda “poderia aprofundar a cooperação entre Israel e a Arábia Saudita e tornar cada um dos nossos parceiros mais eficazes”, acrescentando: “Não sei se isso significaria que Israel perderia a superioridade aérea”.

Além da defesa, a visita também está relacionada à tecnologia. A Arábia Saudita está a pressionar pelo acesso a chips avançados de IA americanos e a posicionar-se como um centro global de dados e energia.

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Olidort enquadrou a questão de forma clara, dizendo que a cooperação em IA com a Arábia Saudita é uma prioridade estratégica para Washington porque “os EUA estão numa ‘corrida’ com a China”, alertando que “se não chegarmos lá, estaremos num espaço de IA dominado pela China”. Esta visão reflete a avaliação mais ampla dos EUA de que o futuro da IA, desde a capacidade dos centros de dados até ao acesso aos semicondutores, não pode ser separado da concorrência entre grandes potências.

Alec Schemmel da Fox News contribuiu para este relatório.