A notícia de uma conversa telefónica entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente russo, Vladimir Putin, na qual concordaram encontrar-se pessoalmente na quinta-feira para discutir a guerra na Ucrânia, será uma surpresa indesejável para Kiev.
O país está sendo duramente atingido.
Só nas últimas 24 horas, a Rússia foi vista lançando dezenas de mísseis e mais de 300 drones contra vários alvos.
Mais uma vez, incluem grandes quantidades de infra-estruturas civis, prejudicando ainda mais a rede de abastecimento de gás do país, uma vez que os primeiros sinais de tempo frio anunciam o longo e difícil Inverno que se avizinha.
Os ataques à rede eléctrica já estão a causar cortes de energia em todo o país.
Para o governo ucraniano, isto é um sinal do desespero da Rússia.
As linhas da frente estão num impasse virtual, envolvendo enormes perdas de vidas em troca de ganhos territoriais cada vez maiores.
A economia russa também está a sentir os efeitos dos ataques cada vez mais eficazes de drones aos depósitos de petróleo do exército ucraniano.
Assim, a melhor esperança do Presidente Volodymyr Zelensky era que houvesse mais assistência militar americana para manter esta pressão.
Ele parecia acreditar que as coisas estavam indo bem antes de embarcar no avião para Washington.
Houve rumores otimistas de que Trump estava começando a ver o mundo através dos olhos ucranianos; Esta foi uma grande mudança em relação ao discurso irritado e depreciativo no Salão Oval, em Fevereiro, no qual acusou Zelensky de “jogo de azar com a Terceira Guerra Mundial”.
Acredita-se que o fracasso da cimeira Trump-Putin no Alasca, em agosto, e o bombardeamento intensificado da Ucrânia tenham feito com que o presidente dos EUA perdesse a paciência com o seu “bom amigo”, como chamava Putin.
Havia grandes esperanças de que a reunião de sexta-feira finalmente entregasse a recompensa que a Ucrânia procurava: Trump autorizando a compra de mísseis Tomahawk de longo alcance.
A frustração de Trump com Putin ficou evidente no domingo, quando ele disse aos repórteres: “Eles (Rússia) querem que os Tomahawks sigam na direção deles? Acho que não.”
Mas a forma como os mísseis irão realmente mudar o jogo é uma questão de grande debate entre os especialistas militares, e a sua implantação pode levar meses devido à logística complexa.
Mas pelo menos aumentariam a capacidade da Ucrânia de atacar profundamente o coração da Rússia com uma arma muito mais poderosa do que a que possui actualmente.
Eles também enviariam uma forte mensagem física a Putin sobre a mudança de alianças dos EUA.
Assim, o telefonema de duas horas e meia entre Trump e Putin, que ocorreu enquanto Zelensky estava em fuga, lança uma espécie de sombra sobre o grande momento do presidente ucraniano.
Mas até agora ele assumiu uma posição ousada, alegando que a Rússia estava em pânico num despacho que enviou quando chegou a Washington.
Ele disse que o Kremlin estava “apressado em renovar o diálogo” precisamente por causa dos discursos dos Tomahawks.
Outros analistas verão menos pânico e mais truques clássicos de Putin em ação no telefonema, que o Kremlin diz ter ocorrido a pedido da Rússia.
A questão dos Tomahawk foi de facto discutida e Putin reforçou a sua opinião de que o seu envio seria visto como um acto significativo de provocação.
Os dois homens aparentemente discutiram o que a Rússia chamou de “enormes perspectivas” de comércio se a paz fosse alcançada.
Decidiram então realizar uma cimeira na Hungria. Trump disse que isso provavelmente acontecerá nas próximas duas semanas.
Enquanto a Ucrânia enfrenta o seu quarto inverno de guerra, poucos aqui acreditaram na afirmação de Trump de que poderia transformar o seu “sucesso” no Médio Oriente num impulso rumo à paz na Ucrânia.
Uma mulher com quem a BBC conversou e que ficou gravemente ferida num ataque russo a um vagão ferroviário civil encolheu os ombros quando lhe perguntamos se ela via uma saída fácil.
“Não se pode confiar em alguém como Putin”, disse ele em sua cama de hospital.
Ao chegar a Washington na noite de quinta-feira, Zelensky reuniu-se com representantes de empresas de defesa que produzem as poderosas armas de que a Ucrânia necessita para reforçar a sua protecção.
Ele ainda pedirá Tomahawks à Casa Branca.
Mas se Trump estava disposto a concedê-los esteve sempre em questão, e agora certamente precisa de ser questionado mais profundamente.
Entretanto, algo está a ser dado à Rússia.
Um padrão familiar está se desenvolvendo. À medida que Trump fica cada vez mais frustrado com a posição intransigente de Putin em relação à Ucrânia, ele é acalmado por uma conversa com o Presidente russo.
Ele parece convencido do ponto de vista de Putin sempre que conversam, afastando-se das ameaças de impor sanções mais duras ou de fornecer armas mais destrutivas.
A cimeira da Hungria, que foi apresentada sem compromissos, não parece ter perdido a paciência da América.
Esqueça os tomahawks.
Por enquanto, a Ucrânia recebeu um escanteio de longo alcance.
