NOVA DELI – NOVA DELHI (AP) – A capital da Índia estava envolta em uma espessa fumaça na terça-feira, um dia depois de milhões de pessoas celebrarem o festival hindu de Diwali com fogos de artifício que elevaram os níveis de poluição do ar na cidade a níveis perigosos.
Os foliões em Nova Delhi soltaram fogos de artifício na noite de segunda-feira, enchendo o ar com fumaça e partículas finas misturadas com poluição sazonal e condições de ar estagnadas. Na manhã de terça-feira, o Índice de Qualidade do Ar da cidade subiu acima de 350 em muitos bairros; Este nível é considerado “grave” e perigoso para respirar, de acordo com a exposição diária máxima recomendada pela Organização Mundial de Saúde.
Enquanto uma neblina cinzenta cobria as ruas, os arranha-céus e os monumentos históricos, a visibilidade diminuiu em algumas partes da cidade.
“Nunca vi nada assim antes. Não podemos ver nada aqui devido à poluição”, disse Vedant Pachkande, um turista que visita Nova Délhi.
O tribunal superior da Índia em Nova Deli relaxou na semana passada a proibição geral de fogos de artifício durante o Diwali, permitindo o uso limitado de “fogos de artifício verdes” que emitem menos poluentes. Desenvolvidos por institutos de pesquisa federais, esses dispositivos são projetados para reduzir as emissões de partículas e gases em aproximadamente 30%. O tribunal havia dito que esses dispositivos poderiam ser usados em determinados horários, de sábado a terça-feira, mas, como nos anos anteriores, essa regra foi frequentemente violada.
Nova Deli e a sua área metropolitana, onde vivem mais de 30 milhões de pessoas, são habitualmente classificadas entre as cidades mais poluídas do mundo durante os meses de inverno, quando os fogos de artifício generalizados do Diwali coincidem com o tempo frio e o fumo dos incêndios de resíduos agrícolas provocados por agricultores em estados próximos.
As autoridades de Nova Deli implementaram uma série de medidas para reduzir os níveis de poluição, incluindo limites às atividades de construção e restrições aos geradores a diesel. Mas os ambientalistas dizem que são necessárias soluções a longo prazo, como energia mais limpa e controlos mais rigorosos das emissões dos veículos, para evitar a crise anual.
Um estudo recente descobriu que o aumento da poluição também está reduzindo a quantidade de luz solar que a Índia recebe.
De acordo com um estudo publicado este mês na Scientific Reports, uma revista do Nature Portfolio, os cientistas indianos descobriram que as horas de luz solar (o período em que a luz solar forte atinge a Terra) estão a diminuir constantemente em grande parte da Índia devido ao aumento da poluição atmosférica. Os investigadores atribuíram este declínio ao aumento dos aerossóis (pequenas partículas provenientes de emissões industriais, queima de biomassa e poluição veicular).
“Vemos um impacto maior em regiões mais poluídas como o norte da Índia”, disse Manoj K. Srivastava, cientista da Universidade Hindu de Banaras e um dos autores do estudo.
Além de afectar o ambiente local e a saúde das pessoas, a redução da luz solar também poderá ter impacto na produtividade agrícola do país, bem como na quantidade de energia solar que a Índia pode produzir, disse Srivastava.
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O correspondente climático da AP, Sibi Arasu, contribuiu para este relatório.
