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Um motorista de 22 anos, supostamente fugindo da polícia, bateu em um bar lotado na Flórida no sábado, matando quatro pessoas e ferindo pelo menos outras 13, no que o chefe da polícia de Tampa chamou de uma tragédia “sem sentido”.
Silas Kenneth Sampson, 22, é acusado de quatro acusações de homicídio veicular e quatro acusações de fuga agravada para evitar lesões corporais graves ou morte, de acordo com os registros do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough (HCSO).
Ele está detido sem fiança na prisão de Falkenburg Road.
O chefe do Departamento de Polícia de Tampa (TPD), Lee Bercaw, disse que por volta das 12h30 de sábado, os policiais observaram um carro correndo na Interstate 275 e dirigindo de forma imprudente.
O motorista, mais tarde identificado como Sampson, continuou a dirigir de forma imprudente em alta velocidade e saiu da interestadual em direção ao centro de Ybor City.
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Carros da polícia foram vistos no local do acidente fatal em Tampa, Flórida. (TVTV)
A Patrulha Rodoviária da Flórida (FHP) localizou Sampson por volta das 12h45, iniciou uma perseguição e tentou, sem sucesso, uma manobra PIT.
Bercaw disse que o FHP foi desativado porque Sampson continuou acelerando em direção à 7th Avenue, depois perdeu o controle do carro e bateu em um bar gay local no Bradley’s On 7th.
Sampson supostamente atingiu mais de uma dúzia de adultos que estavam na varanda externa, matando três vítimas no local.
Uma quarta vítima morreu no hospital, enquanto outras duas vítimas permanecem em estado crítico, segundo as autoridades. Afirmou-se que as outras sete vítimas estavam em estado estável, duas foram levadas ao hospital e liberadas e duas foram tratadas no local.
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Até sábado, não havia evidências que sugerissem que vítimas ou empresas fossem alvo do suposto suspeito, disseram as autoridades.
A HCSO divulgou um vídeo de Sampson sendo levado para a prisão de Orient Road após o acidente.
“À medida que continuamos a fazer parceria com o FHP para buscar justiça para as vítimas e suas famílias, pedimos que vocês continuem a manter em seus pensamentos as pessoas afetadas e as que lamentam a trágica perda de seus entes queridos”, escreveu a cidade em um comunicado à imprensa.
A testemunha Howard Hopkins disse a Tampa Bay, afiliada da FOX 13, que viu o carro pular o meio-fio, bater na esquina do prédio e passar por entre a multidão na varanda comercial.
Após o acidente fatal, as autoridades investigaram o local. (TVTV)
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“Mesas foram espalhadas por toda parte, cadeiras foram espalhadas por toda parte, corpos foram espalhados por toda parte; foi muito ruim”, disse Hopkins ao canal.
Bradley Nelson, proprietário do Bradley’s no dia 7, postou um comunicado no Facebook na noite de sábado, chamando o incidente de “horrível”.
“Este incidente foi muito traumático para toda a minha equipe e para mim”, escreveu Nelson. “Nossos pensamentos e orações estão com as famílias dos mortos e de todos os feridos. O Bradley na 7th Street é conhecido como uma família unida de funcionários e clientes. Nossos clientes são muito leais e fizeram do Bradley na 7th Street o que é hoje. Eles são realmente parte de nossa família. Pedimos que você se lembre dos mortos e feridos em suas orações, assim como nós fazemos o mesmo.”
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Ele também agradeceu aos socorristas que chegaram ao local.
“Não posso dizer o suficiente sobre o trabalho especializado realizado pelo Departamento de Polícia de Tampa, pelo Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough, pela Patrulha Rodoviária da Flórida e por todas as equipes do EMS envolvidas”, disse Nelson. “A rapidez com que este incidente foi tratado deve ser notada por todos.”
Nelson disse que, por respeito às vítimas e aos funcionários mentalmente traumatizados, a loja de Bradley na 7ª Avenida permanecerá fechada até segunda-feira.
A prefeita de Tampa, Jane Castor, também opinou nas redes sociais, lembrando que toda a cidade ficou abalada com a tragédia.
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“O que aconteceu em Ybor City ontem à noite foi devastador”, escreveu Castor no post X. “As famílias estão de luto, os socorristas estão sofrendo e toda a nossa cidade está sentindo essa perda. Meus pensamentos estão com todos os afetados. A investigação está em andamento e nosso compromisso em manter nossa comunidade segura nunca foi tão forte.”
A Patrulha Rodoviária da Flórida está cuidando da investigação.
