LONDRES – A chefe do Tesouro britânico, Rachel Reeves, sinalizou na terça-feira que aumentaria os impostos em seu orçamento este mês, argumentando que a economia estava em pior situação do que o governo imaginava quando assumiu o cargo no ano passado.
Três semanas antes do orçamento de 26 de Novembro, Reeves fez um discurso altamente invulgar para preparar os eleitores e os mercados financeiros no caso de quebrar a sua promessa eleitoral de não aumentar o imposto sobre o rendimento ou o imposto sobre vendas.
“Se quisermos construir juntos o futuro da Grã-Bretanha, todos precisaremos contribuir para esse esforço”, disse ele, apontando para amplos aumentos de impostos. “Cada um de nós deve fazer a sua parte pela segurança do nosso país e pelo brilho do seu futuro.”
Reeves citou o pagamento de juros sobre a dívida nacional britânica de 2,6 trilhões de libras (3,4 trilhões de dólares) e uma avaliação de produtividade abaixo do esperado feita pelo analista econômico do governo como fatores por trás de sua decisão.
“O desempenho da produtividade que herdamos do último governo é mais fraco do que pensávamos inicialmente”, disse Reeves. “Colocamos mais, saímos menos.”
Além disso, “o mundo está a lançar ainda mais desafios ao nosso caminho”, incluindo as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, as cadeias de abastecimento voláteis e o aumento do custo dos empréstimos governamentais, disse ele.
Embora muitos dos desafios económicos sejam globais, Reeves disse que o Reino Unido está particularmente exposto devido à elevada dívida deixada por “anos de má gestão económica” por parte do Partido Conservador, que está no poder há 14 anos, até 2024.
A economia britânica, a sexta maior do mundo, teve um desempenho abaixo da sua média de longo prazo desde a crise financeira global de 2008-9, e o governo trabalhista de centro-esquerda, eleito em Julho de 2024, tem lutado para concretizar o crescimento económico que prometeu.
A inflação continua teimosamente elevada e o crescimento está a abrandar, frustrando os esforços para reparar serviços públicos desgastados e reduzir o custo de vida.
Os críticos dizem que Reeves piorou a situação ao ser excessivamente pessimista e ao aumentar os impostos sobre as empresas no orçamento do ano passado.
Nenhum detalhe foi dado no discurso de Reeves sobre quais impostos ele planeja aumentar. Ele disse que o orçamento proporcionaria “crescimento e justiça” e se concentraria no fortalecimento dos sobrecarregados serviços de saúde pública, na redução da dívida nacional e na redução da inflação para melhorar o custo de vida.
Além de preparar um orçamento que terá grandes implicações para o país e para o governo, Reeves enfrentou críticas na semana passada, depois de um jornal ter noticiado que ele tinha infringido a lei ao alugar a sua casa em Londres sem autorização da autoridade local.
Ele pediu desculpas pelo que descreveu como um erro inadvertido e o primeiro-ministro Keir Starmer disse que não tomaria medidas.
