Os ministros suíços estão em Washington para conversações destinadas a reduzir as altas tarifas de 39 por cento do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre as exportações suíças para os EUA – as mais altas da Europa.
As tentativas iniciais da presidente suíça Karin Keller Sutter para mudar a opinião de Trump foram ignoradas. Mas uma visita de líderes empresariais em 4 de Novembro parece ter mudado a sua opinião.
As conversações entre os ministros dos EUA e da Suíça têm sido “muito positivas” e “muito focadas”, disse um alto funcionário do governo aos repórteres na quinta-feira, acrescentando que estão “muito conscientes” dos défices comerciais com os EUA e prontos para resolver essa questão.
A Suíça tem tentado reduzir a taxa de juros há meses, o que atingiu duramente a Suíça.
A resposta de Trump à oferta do presidente suíço foi que ela era “uma mulher simpática, mas não queria ouvir”.
Mas a iniciativa empresarial privada da semana passada adoptou uma abordagem mais invulgar.
Líderes da indústria suíça chegaram ao Salão Oval em 4 de novembro trazendo presentes, incluindo um relógio de ouro Rolex e uma barra de ouro especialmente gravada da empresa suíça de refino de ouro MKS.
Já esta semana, Trump disse que estava a ser trabalhado um acordo para reduzir as tarifas “um pouco mais”. Eu não defini nenhum número.
“Toda a nossa iniciativa foi realizada no espírito da unidade suíça entre os setores público e privado”, afirmaram os industriais suíços num comunicado após a reunião.
Algumas figuras empresariais, especialmente as que comercializam bens de luxo, ouro ou matérias-primas, já tinham ligações no círculo de Trump.
Em setembro, Trump apareceu na final de tênis do Aberto dos Estados Unidos no camarote VIP da Rolex, apresentado por Jean Frédéric Dufour, executivo-chefe da empresa suíça de relógios.
O presidente, aparentemente adivinhando o que se passava, chegou mesmo a perguntar se Dufour estaria lá se Trump não tivesse imposto tarifas tão elevadas à Suíça.
Na semana passada, Dufour reuniu-se novamente com Trump, desta vez no Salão Oval, com líderes empresariais, incluindo Johann Rupert, do fabricante de artigos de luxo Richemont, e Marwan Shakarchi, da MKS.
Hoje em dia, é bastante normal que qualquer líder que vá ao Salão Oval venha com um presente nas mãos.
O primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, trouxe um convite do rei Charles para uma luxuosa visita de estado. O chanceler alemão Friedrich Merz presenteou Trump com uma cópia emoldurada da certidão de nascimento de seu avô alemão.
Os pedidos para confirmar os presentes às duas empresas suíças envolvidas resultaram numa resposta “sem comentários” da Rolex e da MKS.
Mas dias depois da reunião, Trump foi fotografado no Salão Oval usando um relógio muito semelhante ao relógio de mesa Rolex “Datejust”, produzido pela empresa como item de colecionador e que vale dezenas de milhares de dólares.
Um funcionário da Casa Branca confirmou que os dois itens foram entregues a Trump.
O presidente dos EUA recebe milhares de presentes todos os anos, que depois se tornam propriedade dos EUA, armazenados nos Arquivos Nacionais e arquivados anualmente pelo Departamento de Estado.
Eles são eventualmente transferidos para a biblioteca presidencial. Alguns presentes podem ser guardados, mas os presidentes devem pagar impostos federais, a menos que venham de um parente próximo.
Em 1969, o presidente Richard Nixon rejeitou educadamente o presente de um relógio suíço Omega comemorativo do pouso na Lua.
Aconteça o que acontecer com os presentes suíços, a atitude de Trump em relação aos suíços parece ter suavizado, já que ele disse aos jornalistas que estava a trabalhar em algo “para ajudar a Suíça”.
O ministro da Economia suíço, Guy Parmelin, e a negociadora-chefe comercial Helene Budliger Artieda, que viajaram para Washington na quarta-feira, estão mais esperançosos do que há meses com sugestões de que a tarifa de 39 por cento poderia ser reduzida para 15 por cento, o mesmo que os vizinhos da Suíça na UE.
Por outro lado, as promessas dos gigantes farmacêuticos suíços de estabelecer mais instalações de produção nos EUA já estão sobre a mesa. Foi relatado que a Swiss International Airlines, cuja frota consiste principalmente de Airbus, também poderá recorrer à Boeing.
Então será suficiente? A indústria suíça está esperando ansiosamente. As tarifas estão começando a ficar mais rígidas e algumas empresas suíças alertam que terão de dispensar funcionários se nada mudar.
Há outro nome muito influente ao qual os suíços podem se candidatar.
Gianni Infantino, um cidadão suíço que é presidente da FIFA e amigo de longa data de Trump, teria sido encorajado por alguns parlamentares suíços a mudar a opinião do presidente.
Como parte dos preparativos para a Copa do Mundo que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México no próximo ano, Infantino visitou o Salão Oval em agosto carregando o troféu.
Enquanto as câmeras rodavam, ele entregou a Trump, dizendo que era um “vencedor”. O presidente respondeu: “Posso ficar com ele? É uma linda peça de ouro.”
Infantino também anunciou um novo prêmio da Fifa para a paz mundial, que será anunciado em Washington DC no dia 5 de dezembro.
Todas as apostas estão canceladas sobre quem poderia ser.
