MANILA, Filipinas – O supertufão Fung-wong, a maior tempestade a ameaçar as Filipinas este ano, começou a atingir a costa nordeste do país antes de atingir a costa no domingo, cortando a energia, forçando a evacuação de dezenas de milhares de pessoas e levando o chefe da defesa a alertar milhões para evacuarem de aldeias de alto risco para locais seguros antes que seja tarde demais.
Enquanto Fung-wong, cuja faixa de chuva e ventos de 1.600 quilômetros (994 milhas) de largura poderia cobrir dois terços do arquipélago do Sudeste Asiático, se aproximava do Pacífico, as Filipinas ainda enfrentavam a devastação causada pelo tufão Kalmaegi, que matou pelo menos 204 pessoas nas províncias da ilha central na terça-feira antes de atingir o Vietnã, onde pelo menos cinco pessoas morreram.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., declarou estado de emergência devido à grande destruição causada por Kalmaegi e ao esperado desastre de Fung-wong, chamado Uwan nas Filipinas.
Fung-wong, com ventos de até 185 km/h (115 mph) e rajadas de até 230 km/h (143 mph), foi avistado por meteorologistas do governo na manhã de domingo, cerca de 125 quilômetros (78 milhas) a nordeste da cidade de Virac, na província de Catanduanes, e já está sendo sentido. Espera-se que o tufão se mova para noroeste, atingindo a costa da província de Aurora ou Isabela na noite de domingo ou na manhã de segunda-feira, disseram meteorologistas estaduais.
Ciclones tropicais com ventos sustentados de 185 km (115 milhas) por hora ou mais são classificados como supertufões nas Filipinas; uma definição adoptada há anos para sublinhar a urgência associada a condições meteorológicas tão extremas.
O secretário de Defesa, Gilberto Teodoro Jr., que supervisiona as agências de resposta a desastres do país e os militares, alertou sobre o impacto potencialmente catastrófico de Fung-wong em um discurso televisionado no sábado. Ele disse que a tempestade pode afetar uma grande parte do país, incluindo a província central de Cebu, que foi mais atingida pelo tufão Kalmaegi, e a região densamente povoada da capital, Manila, sede do poder e centro financeiro do país.
Teodoro pediu às pessoas que cumprissem as ordens das autoridades para se afastarem imediatamente das aldeias e cidades que possam estar sujeitas a inundações repentinas, deslizamentos de terra e marés costeiras. “Precisamos fazer isso porque já é difícil salvar as pessoas quando chove ou quando chega um tufão e começam as enchentes”, disse Teodoro.
As Filipinas não apelaram à ajuda internacional após a devastação causada por Kalmaegi, mas Teodoro disse que os aliados de longa data do país no tratado, os Estados Unidos e o Japão, estavam prontos para fornecer assistência.
Bernardo Rafaelito Alejandro, da Agência de Proteção Civil, disse que algumas cidades e vilarejos no leste perderam energia quando Fung-wong foi abordado por uma ampla faixa de ventos fortes e chuva.
Quase 50 mil famílias foram evacuadas de aldeias de alto risco na região costeira de Bicol, no nordeste, que é vulnerável aos furacões do Pacífico e aos fluxos de lama de Mayon, um dos vulcões mais ativos do país.
As autoridades das províncias do norte, onde Fung-wong seria atingido ou queimado, anunciaram antecipadamente o fechamento de escolas e da maioria dos escritórios do governo na segunda-feira. Dezenas de voos domésticos foram cancelados nas províncias ameaçadas e mais de 6.600 passageiros e trabalhadores de carga ficaram retidos em pelo menos 86 portos, onde a guarda costeira proibiu os navios de entrar em mares cada vez mais agitados.
As Filipinas são atingidas por cerca de 20 tufões e tempestades todos os anos. O país também está sujeito a terremotos frequentes e tem mais de uma dúzia de vulcões ativos, o que o torna um dos países mais propensos a desastres no mundo.
