Kim Yong Nam, ex-chefe de Estado cerimonial da Coreia do Norte e apoiador de longa data da dinastia governante, morreu aos 97 anos, segundo a mídia estatal.
Ele serviu como presidente do Congresso Popular Supremo de Pyongyang de 1998 a 2019.
Embora não seja parente da família, Kim Yong Nam serviu em vários cargos diplomáticos sob o regime do fundador do país, Kim Il Sung, de seu filho Kim Jong Il e de seu neto Kim Jong Un.
Ele morreu de falência múltipla de órgãos em 3 de novembro, de acordo com a Agência Central de Notícias da Coreia do Norte (KCNA).
A agência o descreveu como “um revolucionário da velha geração que deixou conquistas notáveis na história do desenvolvimento do nosso partido e do nosso país”. Uma cerimônia de estado foi realizada para ele.
Kim Yong Nam nasceu em uma família do que a KCNA chamou de “patriotas anti-japoneses” durante o período em que a península coreana estava sob o domínio colonial japonês. Ele frequentou a então nova Universidade Kim Il Sung, em Pyongyang, e também estudou em Moscou antes de iniciar sua carreira na década de 1950.
Depois de começar como um funcionário de baixo escalão no partido no poder, tornou-se ministro das Relações Exteriores e depois serviu como presidente do Congresso Popular Supremo durante quase todo o reinado de Kim Jong Il.
Embora o poder real permanecesse nas mãos da família governante Kim, Kim Yong Nam era frequentemente visto como o rosto da Coreia do Norte no cenário internacional.
Em 2018, liderou a delegação norte-coreana à Coreia do Sul durante os Jogos Olímpicos de Inverno, onde conheceu o então presidente do Sul, Moon Jae-in.
A influente irmã de Kim Jong Un, Kim Yo Jong, também fez parte da delegação.
Kim Yong Nam também já havia se encontrado com dois ex-presidentes sul-coreanos: Kim Dae-jung em 2000 e Roh Moo-hyun em 2007; em ambos os casos, nas cimeiras intercoreanas, respetivamente.
O Ministro da Unificação sul-coreano, Chung Dong-young, expressou suas condolências, dizendo que teve “discussões significativas sobre a paz na península coreana” com Kim Yong Nam.
O ex-diplomata norte-coreano Thae Yong Ho, que mais tarde se estabeleceu no Sul, disse à BBC que Kim Yong Nam nunca disse nada considerado problemático pelo regime.
“(Ele) nunca expressou suas próprias opiniões… Ele não tinha parentes (aliados) ou inimigos. Ele nunca mostrou criatividade. Ele nunca apresentou uma nova política. Ele apenas repetiu o que a família Kim havia dito antes”, disse Thae, o mais recente líder do conselho consultivo presidencial da Coreia do Sul sobre a unificação.
“Kim Yong Nam é um excelente modelo sobre como sobreviver na Coreia do Norte durante muito tempo”, disse Thae, acrescentando que evitou críticas de dentro do partido ao manter uma reputação “limpa”.
Ao contrário de muitos outros oficiais de alto escalão no norte, Kim Yong Nam nunca foi rebaixado, mesmo quando o poder passou por três gerações do clã da família Kim. Ele se aposentou em abril de 2019.
A sua longevidade foi rara, pois muitos outros funcionários foram expurgados, enviados para campos de trabalhos forçados ou mesmo mortos se fossem considerados contrários às políticas do Estado.
Por exemplo, Kim Jong Un ordenou a execução do seu tio Chang Song Thaek em 2013 por “atos de traição”, informou a mídia estatal.
Reportagem adicional de Lee Hyun Choi em Seul
