LIBREVILLE, Gabão – A ex-primeira-dama do Gabão e o seu filho foram condenados à revelia a 20 anos de prisão por um tribunal penal especial, após um julgamento de dois dias em Libreville.
Sylvia Bongo e Noureddin Bongo Valentin foram considerados culpados de ocultação e desvio de fundos públicos, lavagem de dinheiro, cumplicidade e falsificação.
O tribunal condenou a dupla e também emitiu um mandado de prisão contra eles, de acordo com sua decisão na noite de terça-feira. Foram condenados a pagar milhões de dólares em compensação por “crimes cometidos contra o Estado gabonês”.
Valentin disse que a decisão foi há muito “pré-determinada” no gabinete do Presidente Oligui Nguema e descreveu a audiência como uma “simples formalidade”.
Sylvia Bongo e Noureddin Bongo Valentin foram influentes durante o governo de 14 anos do ex-presidente Ali Bongo no país da África Central. Ali Bongo foi deposto por um golpe em 2023, depois de vencer uma eleição disputada que os militares e a oposição disseram ter sido marcada por fraude. O golpe pôs fim ao governo de 56 anos da dinastia Bongo. O pai de Ali Bongo, Omar Bongo, reinou durante 42 anos.
O procurador acusou ambos os arguidos de manipularem os problemas de saúde do ex-presidente para controlarem os fundos do Estado.
Valentin, que serviu como coordenador de assuntos presidenciais, foi descrito por testemunhas durante o julgamento como a principal pessoa a dar ordens no palácio presidencial depois de o seu pai ter sofrido um acidente vascular cerebral em Outubro de 2018. Após a demissão de Ali Bongo, tanto Valentin como a sua mãe foram detidos durante 20 meses antes de serem autorizados a deixar o país.
Bongos, que mora em Londres e tem cidadania francesa, recusou-se a comparecer à audiência. Durante a audiência, o promotor divulgou imagens de dois jatos particulares supostamente adquiridos com dinheiro lavado e terrenos tombados, incluindo Londres e uma mansão no Marrocos.
“Eles governaram sem oposição e procuraram retratar-se como vítimas do sistema que moldaram”, disse Eddy Minang, procurador-chefe do Tribunal de Apelações de Libreville.
