A maioria em um tribunal federal em El Paso, Texas, concluiu que o novo mapa usava a raça para redesenhar os distritos eleitorais.
Um painel de juízes federais decidiu que os distritos eleitorais recém-redesenhados do Texas não podem ser usados nas eleições intercalares do próximo ano de 2026, desferindo um golpe nos esforços dos republicanos para inclinar as disputas a seu favor.
Na terça-feira, uma maioria de dois para um no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Ocidental do Texas bloqueou o mapa alegando que havia “evidências substanciais” de que o Texas estava “rinozando racialmente” os condados.
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A gerrymandering partidária é geralmente considerada legal segundo precedentes judiciais, mas dividir os mapas do Congresso em linhas raciais é considerado uma violação da Constituição dos EUA e da Lei dos Direitos de Voto de 1965.
“A percepção pública é que este caso é sobre política. É claro que a política desempenhou um papel na elaboração do Mapa de 2025. Mas isto foi muito mais do que apenas política”, escreveu a maioria do tribunal no artigo de abertura do seu parecer de 160 páginas.
A decisão marcou um grande revés nos esforços para redesenhar os distritos eleitorais antes das cruciais eleições intercalares que determinarão a composição do Congresso dos EUA.
Todos os 435 assentos na Câmara dos Representantes estarão em disputa nesta eleição. Com os republicanos detendo uma estreita maioria de 219 cadeiras, analistas dizem que o controle da Câmara pode potencialmente mudar o partido.
O Texas, um reduto republicano, lançou uma corrida nacional para redesenhar os distritos eleitorais em favor de um partido.
Em junho, surgiram relatos de que a administração do presidente Donald Trump havia abordado autoridades estaduais para redesenhar o mapa vermelho do estado, em um esforço para dar aos republicanos mais cinco assentos na Câmara.
Apesar da hesitação e de uma greve dos democratas no estado, a legislatura do Texas aprovou um novo mapa desordenado em agosto.
Isto inspirou outros estados de tendência direitista, particularmente a Carolina do Norte e o Missouri, a redesenhar os seus distritos de forma semelhante. A Carolina do Norte e o Missouri adotaram, cada um, um mapa que daria aos republicanos outro assento na Câmara dos Representantes.
As ações do Texas também provocaram uma reação negativa dos democratas. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, liderou uma campanha eleitoral em seu estado fortemente azul em novembro para aprovar uma proposta que suspenderia uma comissão municipal independente e a substituiria por um mapa partidário distorcido em favor dos democratas.
Os eleitores aprovaram por esmagadora maioria a iniciativa eleitoral em novembro, dando aos democratas cinco cadeiras extras na Califórnia no próximo ano.
A batalha pelo redistritamento do estado levou a vários desafios legais, incluindo um decidido no Texas na terça-feira.
Neste caso, grupos de direitos civis acusaram o governo do Texas de tentar enfraquecer o poder dos eleitores negros e hispânicos.
Os juízes David Guaderrama, nomeado pelo ex-presidente Barack Obama, e Jeffrey V Brown, nomeado por Trump, redigiram a decisão majoritária a favor dos demandantes.
O terceiro juiz, Jerry Smith, nomeado por Ronald Reagan, discordou da decisão.
Escrevendo para a maioria, Brown citou Harmeet Dhillon, oficial de Trump, chefe da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, dizendo: Ele fez a “alegação legalmente falsa” de que era “inconstitucional” porque quatro dos distritos eleitorais do estado têm maiorias não-brancas.
Brown argumentou que a carta enviada por Dhillon contendo esta afirmação desencadeou a luta pelo redistritamento do Texas.
O juiz também notou comentários do governador do Texas, Greg Abbott, que pareciam fazer referência à composição racial dos condados. Embora os objectivos do novo mapa sejam puramente partidários e não raciais, Brown observou que é interessante que nenhum distrito de maioria branca seja visado.
A decisão de terça-feira restabelece o mapa de 2021 dos distritos eleitorais do Texas. Atualmente, o estado é representado na Câmara dos Representantes dos EUA por 25 republicanos e 12 democratas.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, já prometeu apelar da decisão para a Suprema Corte dos EUA.
“A esquerda radical está mais uma vez tentando minar a vontade do povo. O Big Beautiful Map era completamente legal e foi adotado para fins partidários para melhor representar as tendências políticas do Texas”, escreveu Paxton num comunicado publicado nas redes sociais.
Ele expressou otimismo sobre suas chances perante a Suprema Corte, de tendência conservadora. “Espero plenamente que o Tribunal defenda o direito soberano do Texas de conduzir o redistritamento partidário.”
O novo mapa do Congresso da Califórnia enfrenta um desafio jurídico semelhante; A administração Trump está processando junto com os republicanos estaduais.
