Muitos ugandeses expressam o seu orgulho pelo recém-eleito presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, que nasceu no Uganda e tem dupla cidadania.
Alguns o descreveram como um dos “seus” e disseram que ele os inspirou.
Um jornalista que a orientou durante um estágio juvenil num dos principais jornais do Uganda disse à BBC que havia “enorme entusiasmo” no Uganda com a ascensão de Mamdani, especialmente devido à sua tenra idade. De acordo com o CIA World Factbook, Uganda tem a segunda idade média mais baixa do mundo, 16,2 anos.
Zohran, 34 anos, é filho do professor Mahmood Mamdani, um conhecido acadêmico de Uganda, enquanto sua mãe, Mira Nair, é uma cineasta aclamada.
O jornalista Angelo Izama disse ao programa Newsday da BBC que o jovem Mamdani era “inicialmente tímido” quando trabalhavam juntos, mas estava “absolutamente determinado a fazer as coisas”.
Ele diz que “ama” Kampala, a capital de Uganda, que Zohran menciona com frequência.
Mahmood Mamdani cresceu em Uganda e trabalhou por mais de uma década na Universidade Makerere, a maior e mais antiga universidade do país. Ele conheceu sua esposa em Kampala enquanto pesquisava Mississippi Masala, um filme sobre a expulsão de asiáticos de Uganda sob Idi Amin.
O Prof Mamdani é conhecido pelos seus estudos anticoloniais, que examinam o legado do colonialismo em África e o seu impacto na governação, identidade e justiça.
O professor da Universidade Makerere, Okello Ogwang, disse que “se sente ótimo” com o sucesso de Zohran, descrevendo-o como “filho de um colega. É alguém de casa”.
“Há um de nós lá”, disse ele à BBC.
“Dá-me esperança que as crianças que criamos sejam a esperança deste mundo. Como continente… estamos a perder o maior recurso que temos: a juventude.”
Embora muitos ugandeses não tivessem ouvido falar de Zohran até à sua eleição, um estudante da universidade disse que as pessoas estavam “muito felizes” e isso provou que qualquer um pode superar o seu passado.
“Isto é especialmente estimulante para os jovens”, disse Abno Collins Kuloba. “Não importa onde você cresceu, seja pobre ou rico, você pode se tornar algo grandioso como (Mamdani) se tornou.”
Outro estudante, Chemtai Zamzam, disse que estava feliz por si mesmo e pelos ugandenses. Ele disse que Mamdani foi uma inspiração para ele em sua juventude, “mostrando que podemos ser o que quisermos, desde que demonstremos fé e determinação”.
O novo prefeito também está sendo comemorado em outras partes do continente.
O etíope Abdul Mohamed, antigo alto funcionário da ONU e da União Africana, descreve Mahmood Mamdani como “um notável estudioso da política africana”, um homem que questiona o poder e a justiça.
Ele diz que conhece Zohran desde a infância, herdando o “compromisso com o pan-africanismo” do seu pai, a “coragem de pensar livremente” dos seus pais e a crença de que “podemos pertencer a qualquer lugar”.
Ele diz que a ascensão de Zohran é simbólica e prática, especialmente para os jovens africanos, e pede-lhes que aprendam com ele sobre política.
“Penso que através dele o poder e a beleza da identidade multiétnica e multirreligiosa encontraram a sua voz. E a África em geral é uma sociedade multiétnica e multirreligiosa”, diz ele.
Acrescenta que, como mostra Zohran, os jovens precisam de organizar e construir acção política e “evitar o desespero e a raiva pura”.
As eleições serão realizadas em Uganda no próximo ano e o presidente Yoweri Museveni, de 81 anos, parece estar concorrendo a um novo mandato depois de quase 40 anos no poder.
A família Mamdani passou quase três anos na Cidade do Cabo, na África do Sul, após a nomeação de Mahmood para a Universidade da Cidade do Cabo.
Alguns sul-africanos também estão orgulhosos da sua vitória histórica.
