GRNDAVIK, Islândia — GRNDAVIK, Islândia (AP) – Vignir Kristinsson sorri quando duas mulheres, as únicas clientes da manhã, entram na loja de presentes repleta de itens artesanais de carvalho. Uma mulher que examinou diversas decorações, de animais a tábuas de cozinha, comprou uma pequena árvore com manchas pretas.
Kristinsson, 64 anos, que passou décadas fabricando armários para ganhar a vida, disse que sua filha o convenceu a transformar sua paixão pela marcenaria em um negócio. Há cinco anos, ele e a esposa abriram a loja em Grindavik, uma cidade litorânea de 3.800 habitantes, cerca de 50 quilômetros (30 milhas) a sudoeste da capital da Islândia, Reykjavik. O negócio ia bem.
Então começaram as erupções vulcânicas.
Desde dezembro de 2023, nove explosões perto de Grindavik forçaram repetidamente os residentes a evacuar e as autoridades fecharam a cidade por períodos que variam de vários dias a meses.
“Tenho que administrar um negócio quando as pessoas são instruídas a não vir”, disse Kristinsson. “Como isso é possível?”
Os islandeses não são estranhos às explosões. Aqueles perto de Grindavik vêm da cordilheira da cratera Sundhnuksgígar, uma série de fissuras vulcânicas que fazem parte do sistema vulcânico Svartsengi na Península de Reykjanes.
Antes da primeira erupção, há cerca de dois anos, o sistema estava inativo há 783 anos.
Os cientistas dizem que a atividade vulcânica ainda não acabou. O Gabinete Meteorológico da Islândia, que monitoriza vulcões, disse em setembro que era provável uma décima erupção nos próximos meses. É impossível saber quanto tempo a atividade pode durar.
Os moradores dizem que estão acostumados ao estresse constante.
“Quando tivemos que sair, tivemos cinco minutos para pegar nossas coisas”, disse Kristólína Ósk Guðjónsdóttir, de 18 anos, relembrando a primeira evacuação em novembro de 2023.
Desde então, Guðjónsdóttir frequenta uma escola secundária em Keflavik, cerca de 23 quilómetros (14 milhas) a norte de Grindavik. Ela disse que é difícil para seus amigos manter um senso de comunidade enquanto as escolas estão fechadas.
“Sei que muitas crianças querem voltar”, disse ele.
Em partes de Grindavík e arredores, a lava soterrou estradas e casas, deixando rochas pontiagudas que arderam durante meses. O intenso tremor durante as erupções causado pelo movimento das infiltrações de magma no subsolo deixou grandes rachaduras no solo, bem como rachaduras em estradas e casas.
Embora a maioria dos residentes tenha se mudado, alguns permaneceram. Ambos estão exaustos com a interrupção e esperançosos de que a vida possa eventualmente voltar ao normal.
Mas isso parece tão distante. A maioria das empresas está fechada. Os turistas podem ser o maior sinal da atividade humana. Eles voam com drones sobre os vastos campos de lava nos arredores de Grindavik e examinam a cidade e os danos que ela causou.
Ainda assim, há sinais modestos de melhoria. O time profissional de basquete local recentemente começou a jogar novamente na cidade, e as autoridades estão discutindo a possibilidade de abertura de escolas no próximo ano. A imprensa local informa que mais residentes retornaram, mas não se sabe quantos retornaram.
Não houve resposta ao pedido de entrevista da prefeitura.
A partir do início de 2024, os residentes disseram que o governo se ofereceu para comprar as suas casas e muitos aceitaram a oferta. Ele lhes deu três anos para decidir se iriam comprá-los de volta. O governo não fez a mesma oferta para imóveis comerciais.
As decisões sobre a recuperação de casas provavelmente dependerão de muitos factores, incluindo quanto da sua vida foi transferida para outro lugar.
O artesão Kristinsson disse que sua esposa deixou claro que não queria voltar para Grindavik. Depois de morar na garagem da filha por um mês e depois no apartamento do primo por seis meses, o casal comprou uma casa em Hafnarfjordur, 42 quilômetros (26 milhas) a nordeste de Grindavik.
Kristinsson vem a Grindavik para abrir sua loja e às vezes passa a noite lá quando pode alugar um apartamento que construiu no segundo andar para turistas. Ele chamou essa receita de tábua de salvação.
“As pessoas que moram aqui agora querem ver as coisas melhorarem mais rápido”, disse ele.
Para Sigurður Enoksson, de 60 anos, proprietário da padaria Herastubbur Bakari, decidir comprar de volta a sua casa é uma decisão fácil: Não.
Outro dia, enquanto discutiam sua decisão, Enoksson e sua esposa mostraram fotos das rachaduras nas paredes em seus celulares. Eles vivem atualmente em Kopavogur, cerca de 47 quilômetros (29 milhas) a nordeste de Grindavik.
Mas a família continuará comprometida com a cidade através da sua padaria, que celebrou recentemente o seu 30º aniversário. Para se manter à tona, a empresa reduziu o seu pessoal de 13 para três: Enoksson, a sua esposa e um filho.
Saber quanto tempo cozinhar é um desafio. Alguns dias eles vendem tudo. Outros dias eles têm que doar os pastéis.
“Nem sempre há clientes todos os dias”, disse Enoksson. “Estamos tentando fazer o melhor que podemos.”
___
A cobertura climática e ambiental da Associated Press recebe financiamento de muitas organizações privadas. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre os padrões da AP para trabalhar com filantropias, uma lista de apoiadores e cobertura financiada em AP.org.
