ROMA – Milhões de turistas visitam o Coliseu e a Capela Sistina todos os anos, mas apenas uma pequena fração consegue entrar nos salões dourados do local mais exclusivo de Roma, o Palácio Colonna.
A casa-museu privada esconde-se à vista de todos, espalhada em quatro alas ao longo de um quarteirão do centro da cidade. Os proprietários seguem fielmente os costumes monásticos, mantendo as pinturas, estátuas, bustos, tapeçarias e o Grande Salão de 76 pés (249 pés) do palácio barroco escondidos da maioria dos olhares indiscretos. Nas manhãs de sexta e sábado, as portas são abertas para pequenos grupos de 10 pessoas durante algumas horas sob orientação de historiadores da arte.
“Não podemos ter turismo de massa. Não é um desejo”, disse a restauradora do palácio Elisabetta Cecchini, acrescentando que a razão pela qual os visitantes foram permitidos foi porque a arte morre sem apreciação pública. “Não foi concebido como um museu para ser mercantilizado.”
O atual príncipe da família, Don Prospero Colonna, ainda reside lá, e o Papa João Paulo II ainda reside lá. Ele raramente permite a realização de eventos, como a publicação do livro de João Paulo II em 2005 e a exposição de moda católica do Metropolitan Museum of Art em 2018, com a estilista Donna Versace e Anna Wintour, da revista Vogue. Ambos apontaram raros exemplos de reconhecimento de jornalistas.
Claudio Strinati, antigo diretor dos museus de Roma, apoia o relativo isolamento do palácio, dizendo que é “sem dúvida um dos maiores legados artísticos da humanidade” e que a família tem o dever de preservar.
“Estas não foram concebidas como atrações turísticas”, disse ele. “Em vez disso, eles foram construídos para aqueles com um certo senso de história.”
O palácio pertenceu aos Colonnas, parte da “nobreza negra”, desde o século XII; O nome das famílias romanas que permaneceram leais ao Papa e aos Estados Papais quando o exército italiano capturou a cidade em 1870 para criar uma nação unificada. Penduraram bandeiras pretas fora dos seus palácios para mostrar que eram leais, e dentro dos seus muros agarraram-se às suas obras-primas.
Durante dois séculos, os Colonnas mantiveram um trust que garantiu que as valiosas obras de arte do palácio ali permaneceriam para sempre. Sabe-se que a princesa Isabella Colonna salvou tesouros de família. Cecchini disse que fugiu de Roma quando os nazistas ocuparam Roma, mas depois ordenou que todas as obras de arte fossem “empacotadas em uma ala do edifício, cujas entradas foram muradas”. Os soldados não conseguiram encontrá-los.
Hoje o interior revela uma história de poder e privilégio. Um retrato na Sala do Trono imortaliza Oddone Colonna, que se tornou Papa Martinho V em 1417 e fez do palácio a sua residência papal durante uma década. O teto com afrescos do Grande Salão retrata as façanhas de outro ancestral dos Colonna, o Comandante Marcantonio, que venceu uma batalha naval do século XVI que provou ser um ponto de viragem para o futuro da Europa.
“Podemos dizer que Colonna não pode existir sem Roma, mas mesmo Roma não pode existir sem Colonnas”, disse Patrizia Piergiovanni, diretora da galeria do palácio, num pátio interior repleto de laranjeiras. “Como uma das grandes famílias, eles contribuíram muito.”
Com a aprovação da Princesa Isabel, o Grande Salão, com suas obras-primas dispostas entre colunas de mármore e lustres reluzentes, tornou-se o cenário da cena final do clássico “Férias Romanas” de 1952. Audrey Hepburn, interpretando uma princesa amada, dirigiu-se à imprensa estrangeira e fez uma pergunta: Qual cidade ela mais gostou durante sua longa turnê pela Europa? Depois de algumas evasões diplomáticas, parou subitamente.
“Roma”, disse ele com firmeza. “Roma, é claro. Vou me lembrar da minha visita aqui enquanto viver.”
